— У-у-у! Какой аромат! — закатив глаза в потолок, с некоторым восторгом произнесла я. — Что печешь?

— Булочки с маком, — похвалилась подруга. И, не давая мне больше рта раскрыть, моментально затараторила: — Ты очень вовремя. У меня для тебя есть дело.

— Да? А ты что, со вчерашнего дня занялась поиском работы для меня? — упав на стул, немного удивленно переспросила я.

— Нет, ничем я не занималась, — зачастила дальше Ленка, не обращая внимания на мой шутливый тон. — И все же работа по твоему профилю есть, и совсем не мелочь. Тут убийство.

— А, ну тогда другое дело, — облокотившись о стол, ответила я ей и приготовилась слушать.

Ленка еще раз заглянула в духовку. Убедившись, что ее плюшки в полном порядке, устроилась напротив меня и принялась все объяснять:

— Тут дело… Ну, очень запутанное… Я и сама еще не все поняла. Но, одним словом, человеку нужно помочь. У него такое горе, такое…

— Подожди, подожди, — остановила я Ленкино чириканье, — давай-ка все последовательно, по порядку. Сначала скажи: что за человек и что у него стряслось?

— Короче, это старший брат одного из моих учеников, — теперь уже более медленно и с паузами начала Ленка. — Я однажды про тебя своим ребятам рассказывала — так, к слову пришлось, ну вот он и направил младшего ко мне, чтобы узнать, как с тобой связаться.

— Ну и?.. — намекая, чтобы Ленка не отвлекалась, протянула я.

— В общем, так, — поняв намек, продолжила подруга. — У этого парня убили жену, а та была беременна. Представляешь, какие варвары?

— Представляю, — вздохнула я обреченно, сознавая, что Ленку уже не исправишь и она по своей учительской привычке будет обо всем рассказывать три часа, хотя наверняка можно двумя словами суть объяснить.

— Короче, он хочет знать, чьих рук это дело, — выдала наконец главное Ленка-балаболка.

— Если я правильно поняла, ты предлагаешь мне заняться расследованием обстоятельств смерти жены старшего брата твоего ученика? — стала уточнять я.

— Нет, я не предлагаю, — немного смутилась Ленка, — просто говорю, что человеку нужно бы помочь, тем более что ты у него последняя надежда. Впрочем, тебе решать. Но ты это… сначала с ним поговори, прямо сейчас, а потом уже скажешь, что планируешь делать.

— Поговорить? Прямо сейчас? — немного напрягшись от последних слов, переспросила я.

— Ну да, он сейчас как раз в зале сидит, — как ни в чем не бывало ответила моя подруженька. — Я с ним только что побеседовала и предложила чаю попить, а потом тебе позвонила и…

— И вот я тут, как бы случайно, — съязвила я в ответ. Но тут же более нормальным тоном сказала: — Ладно, показывай своего клиента. Посмотрим, чего он стоит.

Обрадованная моим согласием, Ленка довольно захихикала и, склонившись почти к самому моему уху, прошептала:

— Могу тебя заверить, что он ничего, красавчик.

— Э, сестрица, ты не в свахи ли набиваешься? — подозрительно прищурившись, спросила я. — Я в сводничестве не нуждаюсь.

— Да я так, не всерьез же, — отмахнулась Ленка и сразу предложила: — Ну, идем, я вас познакомлю. Нехорошо ведь гостя надолго одного оставлять.

Я послушно встала со стула и пошла следом за подругой. В душе я была согласна на любую работу, прекрасно понимая, что это лучший повод вырваться из квартиры на улицу и познакомиться с новыми людьми.