Робот исчез в подвале, а я налил ещё полстакана водки, напряжённо размышляя на тему, к кому обратиться, что бы вывезти аппарат отсюда. Просто нанять грузовик нельзя, если я не планирую пришить водителя после перевозки оборудования. В общем-то, я почти склонился к такому решению вопроса. Водителей много, а я такой один, так что…, я листал телефонный справочник, когда память выбросила на поверхность знакомое имя. Паша Вавилов, наш с Андреем одноклассник и товарищ. Когда-то мы с ним считались хорошими друзьями. После службы виделись иногда, порой выпивали вместе. Всё ещё считались хорошими друзьями, не просто так конечно, вовсе не по школьной памяти. Он остался в родном городе, отслужив где-то под Калугой в мотострелковой части. Одно время Паша работал в грузоперевозках, а в редкие выходные грезил о собственной грузовой машине и независимом статусе индивидуального предпринимателя. Семья и небольшая зарплата грёзам осуществиться не позволили бы никогда, и я помог ему. Паша приобрёл желаемый транспорт и занялся делом. Дело шло хорошо, и вскоре он вернул полученные от меня деньги, с самыми сердечными благодарностями. Паша до сих пор считал себя обязанным мне. Он не настучит, едва скинет меня и мой груз, в указанном месте. А мне не придётся марать руки лишней кровью.

К сожалению, я не всё продумал. Времени не хватило. До сих пор совесть грызёт, за Пашку…

Паша откликнулся с радостью, бросил все дела и прибыл на место меньше чем за три часа. Прибыл лично, хоть сам уже и не водил грузовики больше года. Его дело успело разрастись и обзавестись парком из десятка машин.

Когда машина остановилась возле дома, Пашка буквально выпрыгнул из кабины. Радостный такой…, мы пожали друг другу руки, обнялись. Закурили, обменялись парой новостей и я изложил суть дела.

— Да без проблем. Где твои кубы? Вдвоём-то загрузим? Ты бы сказал, я бы грузчиков прихва… — Ответил он мне и подавился фразой. В этот момент из дома как раз вышел Алан, с первым, самым большим кубом в вытянутых руках. Паша утратил дар речи на секунду, а потом, слегка помрачнев, сказал мне. — Понятно. Если что, я тебя уже пару лет вообще не видел, да? И я так понимаю, что за хрень творится, ты тоже не скажешь?

На оба вопроса я ответил кивком. Паша больше их и не задавал, делал вид, что ничего необычного не происходит. Мы даже немного разговорились…, Алан успел вытащить три куба, когда затылок пронзило ледяной иглой. Нет, ничего не случилось, просто ощущение. Их ещё иногда называют «фантомными». Со мной так уже бывало. Тогда это ощущение спасло мне шкуру, в этот раз, случилось тоже самое.

Я подсёк ноги Паше и сам упал наземь. Красный луч опалил волосы и нарисовал на металле кузова грузовика длинную борозду, мгновенно раскалившийся металл потёк вниз, а я юркнул под машину, туда же затащив поджарую фигуру Паши. Второй луч ударил буквально перед моим носом. Причём в этот раз из другой точки. Откуда точно увидеть я не успел, луч исчез. С лазером всегда сложно засечь стрелка. Луч мгновенно соединяет точку выстрела и цель этого выстрела, потом также быстро пропадает. Световой эффект луча каким-то образом путает интерпретацию мозгом полученной визуальной информации. Как именно это происходит я бы, наверное, не понял, да нам никогда и не объясняли. Вместо объяснений у нас была боевая амуниция. Полушлем с разной полезной электронной дрянью, используемый нами на уничтожении партии ручного лазерного оружия, в тот день мне бы пригодился. Кто знает, может, и Пашка остался бы жив. Увы…, мы прочно застряли под машиной. Вылезти нельзя — снимут, Алан исчез в доме. Улица в столь ранний час пуста, стрелков не видно, ствола у меня нет. Полный швах. Оставалось ждать, пока стрелки спустятся вниз или пока не приедет полиция.