Ивану Федюнинскому повезло — его год призыву не подлежал. Хотя был уже на очереди.

Вскоре военная власть в Сибири перешла к адмиралу А. В. Колчаку. Но летом 1919 года колчаковцев начали теснить на восток. Красная армия окрепла, предприняла ряд успешных наступательных операций и начала двигаться. Отступление белых и наступление красных шло все по той же оси Транссибирской магистрали. Уходила из родных мест и 4-я Сибирская стрелковая дивизия, сформированная из тоболяков, тюменцев, курганцев. Дивизия участвовала в «Сибирском ледяном походе», в начале 1920 года ушла в Забайкалье. Поредевшая в боях, она вскоре была сведена в полк, а после поражения от войск Дальневосточной республики ушла в Китай и там растворилась.

Советская власть вновь возвратилась в Тюменский уезд. Начался призыв в Красную армию. 24 декабря 1919 года семья Федюнинских играла проводы. Девчата озорно пели, подбадривая гармониста:

Биографы пишут, что в Красную армию Иван Федюнинский записался добровольно. Так ли это, или будущий красный командир был просто призван, поскольку подошел его год, узнать доподлинно не представляется возможным. Многие генералы и маршалы, заполняя для кадров анкеты, писали, что в РККА вступили добровольно, чтобы с оружием в руках защищать молодую советскую власть. Надо было делать карьеру в армии. А времена наступили суровые — людей «с прошлым» увольняли из кадров РККА, а то и передавали в руки НКВД, арестовывали, сажали, расстреливали. В таких обстоятельствах приходилось подправлять биографию, подчеркивать свою лояльность советской власти и делу большевиков.

Исследователи Гражданской войны в Западной Сибири и, в частности, в Тобольской губернии, ссылаясь на документы информационно-агитационного отдела МВД Временного Сибирского правительства (существовал и такой), свидетельствуют: население Сибири в своих симпатиях и антипатиях между красными и белыми разделялось на три основные группы. Первая, активно антисоветская, — 25–30 процентов — состояла преимущественно из пожилых зажиточных крестьян, по большевистской терминологии — кулаков. Вторая, активно проболыпевистская, — 10–15 процентов — состояла из бывших фронтовиков, безземельных крестьян, бедняков и «хулиганствующей молодежи». Третья — «болото», как теперь называют массу, пассивно относящуюся к политике. Люди, которые после свержения царя никому из претендентов на власть не верили, а жили своей жизнью, пахали землю, занимались домашним хозяйством, отходничали в различных артелях и кормили свои семьи трудом насущным. Эта группа, «индифферентная к тому или иному образу правления», была самой многочисленной и составляла 50–60 процентов. Как покажет история, большевики смогли всколыхнуть это «болото» и победили. И мобилизацию призывников 1900 года рождения под свои знамена проводили в основном именно они.

Так или иначе, в 1920 году Иван Федюнинский был зачислен в 5-ю дивизию, которая вскоре оказалась на Западном фронте.

С родиной Иван расставался тяжело, как и все деревенские, попавшие в казарму после вольной воли. Крестьянская жизнь тяжела своим трудом, постоянными заботами: земля, дом, хозяйство — все на твоих плечах. Но воля компенсирует все.

На родине остались родня, родители, младший брат. И любимая — Елена, дочь местного священника. По ним он тосковал. По другим данным, родители к тому времени умерли от эпидемии тифа, которая бушевала в окрестностях Тюмени в 1918–1919 годах, и были похоронены в Тюмени на Текутьевском кладбище. По свидетельству семейных хроник Федюнинских, после смерти родителей братьев Ивана и Василия приняли в семью родной брат отца Георгий Трофимович и его супруга Мартемьяна Филимоновна.