На безвредные для здоровья психологические исследования это походило меньше всего!

- Какого... - зашипел Леха и рванулся назад.

Но получилось у него только развернуться. Два накачанных медбрата скрутили его, как нашкодившего котенка.

- Это что! - добродушно гудел один, пока второй прикручивал Леху к креслу пластиковыми ремнями. - Это у нас только прихожая!

Потом была маска анестезиолога, а потом...

- Ну, вот. Теперь будешь парнокопытным мутантом, рогатый...

Леха не перебивал. Он подавленно осматривался.

Небольшая лужайка, вокруг нее кольцо из огромных валунов. Какое-то древнее святилище. Сквозь узкий проход в камнях виднелось озеро. Над ним клубились грозовые тучи.

В центре площадки алтарь - большой камень с плоской верхушкой. На нем восседал сатир и без умолку болтал...

Гордость отечественных стратеготворцев, отрада сетевых игроков всего мира... Очередной апокалипсис, конечно. Правда, не атомный. На этот раз вышедшие из-под контроля ублюдки генной инженерии.

"Генодром". Тринадцать огромных игровых зон. Впрочем, про двенадцать из них Леха мог даже не думать. И про реальность он тоже мог забыть на весь следующий год.

Весь свой срок он будет мутантом в восьмой зоне. Когда-то здесь был полигон военных, где генные инженеры разводили уродцев на нужды обороны. Когда всему миру наступил кирдык, этой лаборатории тоже кое-что перепало, и все наработки вырвались на свободу... Поэтому сейчас в этой зоне вместо козлов - сатиры, а у Лехи на груди и на лбу броневые наросты. Да и флора...

Сатир спрыгнул с алтаря, подскочил к одинокому одуванчику какого-то странного серо-стального цвета и пнул его. Звонко клацнуло, в воздухе повис затихающий металлический звон. Обычный одуванчик от такого пинка оторвался бы и улетел прочь, но этот не сломался. Даже не погнулся. Вообще не пострадал! Словно это был не цветок, а стальная спица, воткнутая в землю. Толстый стебель лишь закачался туда-сюда - быстро-быстро, размазавшись в призрачный треугольник.

Забавно, конечно... Но Лехе было не до того.

- Я не нанимался изображать мутанта, - мрачно сказал он.

- Тебя никто и не нанимал, - ухмыльнулся сатир, беззаботно мотая копытами. Пожал плечами. - Надо было внимательнее читать, что подписываешь, рогатый.

Внимательнее читать... Да в документе была чертова прорва всяких ссылок-отсылок к разным приложениям-дополнениям!

Да и какая разница? Все-таки психологическое исследование - это вовсе не трепанация черепа с бесплатной работой на чужого дядюшку, заколачивающего деньги в сети!

- Я подписывался под участием в психологическом исследовании, - сказал Леха.

- Так это оно и есть, - сатир хихикнул, то и дело срываясь в блеянье. - Психологический эксперимент. Как ты будешь вести себя в критической ситуации. Ну а то, что это сопряжено с пребыванием в сети и кто-то наварит на этом денег... Это все тебя не касается. Ты свою подпись уже поставил. Теперь будешь бегать и изображать монстров, парнокопытное.

- Не буду.

- Будешь, рогатый, будешь, - почти ласково сказал сатир. - В конце концов, это же справедливо. Почему честные налогоплательщики должны оплачивать твою, вор-насильник-убивец, кормежку и содержание? Око за око, и все такое... Читал?

- Меня... - Леха покусал губы. - Приговор был левый.

- Ну да, ну да... - тут же закивал сатир. - Здесь все невинно осужденные. Некоторых, не поверишь, уже разу по пятому несправедливо осуждают. Бывает... - Сатир хихикнул.

Леха скрипнул зубами, но ничего не сказал.

- Так что привыкай, рогатый. Око за око. Ну и с процентами, сам понимаешь, все как положено. Будешь работать частью антуража. А я тебя потихоньку в курс дела вводить буду, чтобы...

- Не буду, - оборвал его Леха.

- Вот ведь упертый, а? - Сатир снова хихикнул. Но смотрел уже не на Леху, а куда-то дальше, за его плечо.