Прежде чем любой из нас сказал хоть слово, кто-то передал чистый лист бумаги через мое плечо.

— Отдай это Иксу. Это для мальчика сзади.

Я беру бумагу и кладу её на столик мистера Колда.

Он кивает и начинает царапать свое имя на нескольких листах.

— Как насчет тебя?

Я выгнула бровь.

— Как насчет меня — что?

Он смотрит на меня и ухмыляется.

— Хочешь, чтобы я подписал что-то для тебя? Предмет одежды... голую кожу, возможно?

Я поморщилась, потому что точно не знаю, чем он так знаменит. Если подумать, опираясь на детские реакции, то я предположу, что он профессиональный спортсмен или типа того. Тем не менее, это не означает что мне нужно — или я даже хочу — его автограф, особенно на моей голой коже.

— Нет, но спасибо.

Он поднимает брови в удивлении.

— Такое впервые.

Внезапно, я почувствовала себя не очень хорошо. Возможно, я оскорбляла его таким поведением. Он был достаточно хорошим — если вы называете изгнание работника с его законного места в самолете нормальным — когда дал мне место в первом классе. Я должна быть благодарной.

— Мне очень жаль, это было грубо с моей стороны. Если вы хотели бы подписать что-то для меня... это было бы здорово.

Мистер Колд посмеивается, когда протягивает мне бумагу, чтобы я передала её назад.

— Не спрашивай из-за чувства долга. Я ненавижу это дерьмо. Делай, что хочешь — а не то, что люди хотят, чтобы ты делала.

Его слова ободрили меня и напомнили, что это и есть тот аргумент, который движет мной. Как хорошая маленькая девочка, я всегда делала то, что от меня ожидали. Я пошла в Христианский колледж чтобы угодить отцу, и встречалась с парнями из церкви — все это заставлял меня делать отец. Это не сделало меня счастливой. Каждый раз, когда я хотела исследовать мир, или попробовать некоторые из различных плодов жизни, я всегда напоминала себе, что некоторые плоды мне было запрещено пробовать. Честно говоря, я всегда делала то, что мне говорили. Я делаю глубокий вдох. Пора начать жить своей жизнью на своих собственных условиях.

— Знаете, что? Вы правы. Я не хочу ваш автограф. Я даже не знаю, кто вы.

Его взгляд прилипает ко мне и моя только что приобретённая уверенность улетучивается под его тяжелым взглядом. В панике, я чувствую необходимость притормозить.

— Не поймите меня неправильно, я благодарна за место, но я не хочу автограф.

Он улыбается, и бабочки появляются в моем животе, разлетаясь по всему телу. Его прекрасная улыбка в паре с этими великолепными глазами — самая смертельная комбинация сексуальности. Я полагаю, многие женщины теряли сознание из-за этой улыбки.

— Как тебя зовут, красавица?

Мое сердце подпрыгнуло два раза, когда я с трудом сглотнула и попробовала вспомнить свое собственное имя. Эта улыбка определенно сносит мне крышу. Не то, чтобы любой мог обвинить меня. В конце концов, этот потрясающий мужчина просто назвал меня красавицей.

— Анна Кортес.

Его глаза засветились.

— Кортес, — повторяет он.

Мое имя звучит из его уст так чувственно и сладко.

— Это испанский?

— Да, — отвечаю я кратко, — это означает «вежливый».

— Ах, нахальная и умная, я вижу, — подразнил меня мистер Колд. Или, по крайней мере... Я думаю, что он шутит. Не казалось, что он пьяный или ещё что-нибудь, потому что он всё ещё ухмылялся.

— Приятно с тобой познакомиться, Анна Кортес.

— Взаимно, мистер...

Вот черт. Я должна назвать его мистер Икс? Или мне называть его мистер Колд, как? Я ненавижу, когда застреваю в этих неудобных ситуациях общаясь.

К счастью для меня, он прерывает мою паузу.

— Можешь называть меня Ксавьер.