-- Этот фестиваль -- очень важное и в каком-то смысле символическое событие для морских львов. И не только для нас, но и, можно сказать, для всего мира!

-- А-а!

-- Иначе говоря, морские львы считаются на сегодняшний день в высшей степени ничтожными существами. Но... в этом и есть "но", -- эффектно оборвал он фразу и с силой затушил в пепельнице тлеющую сигарету. -- Но морские львы обладают одним несомненным духовным фактором, лежащим в основе мироздания.

-- Ну, эта тема...

-- Наша цель -- ренессанс морских львов. Ренессанс, который должен одновременно стать возрождением всего мира. Именно поэтому мы хотим в корне изменить до сих пор предельно закрытый фестиваль морских львов и сделать его обращением к миру, своеобразным мостом.

-- Ясно. И что конкретно...

-- Фестиваль -- как и любой праздник: пышный и красочный, но лишь один из, так сказать, результатов последовательных действий. В этой самой последовательности, иными словами, работе по отождествлению морских львов и заключается его истинный смысл. Таким образом, фестиваль -- не более чем ратификация этих действий.

-- Ра-ти-фи-ка-ци-я дей-ствий?!

-- Грандиозное дежа-вю!

Я кивнул головой, так и не улавливая, что к чему. Типичный трюк морских львов -- их обычная манера речи. Остаётся только дать ему выговориться. А говорят они так без злого умысла. Просто, их несёт.

В конечном итоге, морской лев угомонился чуть позже полтретьего. Я к тому времени уже походил на выжатый лимон.

-- Ну, как, -- поинтересовался он и залпом допил уже тёплый чай, -- вы уловили суть?

-- Короче говоря -- пожертвование?

-- Моральная поддержка, -- поправил морской лев.

Я достал из кошелька и положил перед ним две купюры по тысяче иен.

-- Извините, конечно, что мало, но сейчас больше нет: утром пришлось заплатить за страховку и газеты.

-- Ничего-ничего, -- отмахнулся он, -- дело не в сумме, а участии.

Морской лев ушёл, оставив после себя тонкий журнал "Вестник общества морских львов" и наклейку. На наклейке красовалась фигура животного с надписью "Морской лев -- как метафора". Я не знал, куда её деть, и приклеил по центру лобового стекла красной "Селики", припаркованной поблизости в запрещённом месте. Ох, чувствую, пришлось тому водителю повозиться, чтобы её отодрать!