Вода стала прохладнее, и я выключила душ, протягивая руку за полотенцем, но нащупав лишь голую стенку и пустой крючок. Что за черт? Его не было! Мне пришлось смахнуть с лица капли ладонью, осматривая ванную. Над раковиной висело небольшое полотенце для рук, а большое душевое испарилось без следа. Очередной фокус Марка. Я тяжело вздохнула, чувствуя, как возвращается прежнее раздражение. Пора было признать - теперь мне приходилось гостить у него.

Маленький клочок ткани не смог полностью впитать влагу и с волос медленно стекала вода теперь уже холодная вода, пуская по телу неприятную дрожь. Я мимолетом взглянула в зеркало, чтобы убедиться, что на коже не осталось и следа от недавних приключений, а потом натянула светлый махровый халат.

Марк ждал меня снаружи, прямо у двери, прислонившись к косяку и сложив руки на груди.

- Ты не всю горячую воду спустила? - ухмыляясь, спросил он, давая понять, что в курсе моих проблем с полотенцем.

- А тебе зачем? - вопросом на вопрос ответила я. - Горячая вода не входит в условия твоего проживания.

- Не в духе? Знаешь, ты могла бы просто позвать меня и попросить принести полотенце. Разве я когда-нибудь отказывал?

- Почему я не удивлена, что это был тщательно продуманный план? - На душе от его слов стало мерзко, словно по телу ползла скользкая змея, шипя и дразня своим раздвоенным языком.

- Не обольщайся, я ничего и никогда у тебя не попрошу.

- Посмотрим, - примирительно ответил мужчина, не двигаясь с места. - Ты что, действительно, собираешься вот так пойти завтра в университет?

Я нахмурилась, осматривая свой длинный и не по размеру большой халат. В чем заключалась шутка?

- Нет, я собираюсь одеться.

- Я не про одежду, - сказал он, отклоняясь назад и качая головой, словно я сморозила какую-то глупость. - Они могут тебя узнать.

- Опять они? - Мне порядком надоели эти разговоры и его попытки запугать меня. - Знаешь что, мне плевать. На тебя. На них. Завтра я иду на учебу и продолжаю жить, как ни в чем не бывало.

- Не получится, Астра. И на твоем месте я бы сменил внешность. Постриги волосы, покрась их, и не злоупотребляй черным.

- Так ты еще и стилист. Как много талантов сокрыто в одном человеке. - Мое сердце стучало как бешенное, теперь от нового притока гнева, ставшего почти нормой при такой близости

Марка. - Извини, советы Зверева мне не нужны.

Я постаралась протиснуться мимо него, но все же задела плечом, чувствуя легкий толчок.

Марк все же отступил, ничего не сказав на мои смелые заявления, выждав, пока за мной не закроется дверь.

Через двенадцать часов нам с Машей нужно было сдавать маркетинговое исследование, которое она наверняка даже не начинала писать. Вся надежда оставалась на меня, тем более после стольких часов сна можно было спокойно проработать всю ночь. Я переоделась и засела за компьютером, набирая бессвязные куски текста, смешивая их с фразами, взятыми из

Интернета, и пытаясь превратить этот хаос во что-то стоящее.

Каким-то образом, время ускорилось, катастрофически сокращаясь. Марк больше не заходил, оставив меня в покое, хотя я знала, что это ненадолго. К полночи мои глаза начали слипаться, возможно оттого, что организм еще не успел окрепнуть, а может, были виноваты черные строчки, бесконечно мелькающие на ярком белом экране. Организм требовал кофе и возможно еще что-нибудь более калорийное. Я выскользнула из комнаты, и, убедившись, что Марка нет в коридоре, прошла на кухню.

Работающий чайник создавал слишком много шума, как и звук захлопнувшегося холодильника в притихшей квартире. Не удивительно, что это разбудило Марка. Через пару минут, когда я уже наливала в высокую чашку кофе, он объявился в дверях, выглядя действительно заспанным.

Темные пряди спутались, торча в разные стороны, глаза щурились от яркого света, делая его похожим на большого ленивого черного кота.