– Конечно. Я пролечу над пропастью, словно на крыльях! – пообещала она.

– Удачи тебе, Кендра, – сказал Скип, крепко обнимая ее. – До встречи на той стороне!

Эти слова имеют и другой смысл, внезапно мелькнуло у нее в голове. Ее обдало холодом.

– Через две минуты включаем камеры, – раздался около нее бесстрастный голос Джоэла. – Рон по рации передаст тебе сигнал трогаться, и тогда же взлетит вертолет с оператором на борту. Я буду вместе со всеми на той стороне ущелья. Будь готова стартовать через несколько секунд. Я не хочу терять времени, мы должны успеть застать рассвет. Эффект получится потрясающий.

– Хорошо, – она попыталась улыбнуться. – Я не испорчу тебе главную сцену фильма. К тому же мне и самой очень нравится встречать рассвет в машине. В последнем фильме…

– Помолчи, пожалуйста, – буркнул Джоэл. – Мне надоела вся эта болтовня. С тобой все прощаются так, будто собираются принести в жертву.

«Пусть он уйдет, – взмолилась про себя Кендра. – Пусть уйдет, я не могу больше видеть его лицо».

– При чем тут жертва? – сказала она вслух. – Мои друзья хотят меня поддержать, они мне помогают… Не понимаю, почему это тебя так задевает.

– Меня задевает не это, – сказал он севшим от волнения голосом. Куда девалась его бесстрастность? – Я не могу понять, почему ты принимаешь чью угодно помощь, только не мою. – Как и все остальные, Джоэл обнял ее и поцеловал. Ему показалось, что он держит в руках хрупкую фарфоровую вазу. – Не отталкивай меня, моя радужная принцесса, – прошептал он. – Я бы хотел вдохнуть в тебя все свои силы. Отдать себя взамен тебя. Знай, что я с тобой! И у тебя все получится.

Джоэл оставил ее и, сев в свою машину, вернулся к камерам. Назад он не оглянулся.

* * *

Кендра шумно вздохнула. Ей все таки было немного страшно, хотя последняя встреча с Джоэлом ее приободрила. Внутри ее разливалось блаженное тепло, вытесняя и страх, и неуверенность. Да, Джоэл – настоящий волшебник, подумалось ей. Он действительно вдохнул в нее все свои силы. Но только ли его сила помогает ей? Быть может, здесь есть что то еще? Вздохнув еще раз, Кендра решила не предаваться мечтам, а сосредоточиться в ожидании сигнала.

Кендра пристегнула ремень. Теперь она не видела ничего, кроме пропасти впереди, и в мыслях уже неслась над нею. Она закрыла глаза и попыталась расслабиться. Через минуту все останутся внизу, а ее автомобиль повиснет в воздухе. Сверху Кендра увидит Джоэла – чародей будет читать свои заклинания, призывая на помощь светлые силы. А потом она приземлится. Джоэл будет ждать ее. Джоэл… Любимый…

В рации послышался треск, сквозь который прорвался голос Рона. С вертолета он подавал ей сигнал. Кендра открыла глаза. Она включила зажигание и громко произнесла, обращаясь к рации:

– Я готова.

* * *

Камера, установленная на борту вертолета, принесла «Приключению в пустыне» премию «Оскар» за операторскую работу. Это была незабываемая сцена: отважная девушка бросилась на небольшом джипе прямо в пропасть, и черный автомобиль сверкнул в сияющих лучах рассветного солнца. Героиня словно бросала вызов всему миру. По единодушному мнению членов жюри, необыкновенная красота пейзажа сочеталась с великолепной постановкой и оригинальным режиссерским решением сцены.

А для Джоэла, впившегося взглядом в черный автомобиль, несколько секунд, что прошли между стартом и приземлением, показались столетиями.