К счастью, семья Санчо не отказалась от своих обязательств, и брак с одним из сыновей короля Рональдо будет заключен. Пусть она и не получит в мужья будущего наследника трона, но сможет доказать всем злопыхателям и народу, что она думает об их судьбе, и корона будет возложена на ее голову по праву.

— Интересно, он придет на свадьбу?

— Твой отец? — Мать вздрогнула. — Отлично. Спасибо, что напомнила, дорогая. Этот шоколад нужно убрать подальше. — Поднявшись, она переставила блюдо на кофейный столик. — Во время прогулки ты не слышала никаких разговоров прислуги о том, когда состоится свадьба?

— Слуги в Ксавьере выглядят счастливыми, похоже, они живут весьма неплохо, по той же причине рот предпочитают держать на замке.

— Что ж. — Дама поморщилась. — Надеюсь, вечером мы все выясним.

— Надеюсь.

Развернувшись, мать прошла в свою спальню, а дочь, повернув в противоположную сторону, скрылась в своей.

Прожив семь лет в Америке, она успела забыть, как приятно, когда горничная готовит для тебя ванну. И вот она, поддавшись искушению, с удовольствием двадцать минут нежилась в теплой воде с ароматными маслами. Вспомнив, что Александро принял ее за помощницу на конюшне, она велела отутюжить вечернее платье так, чтобы на нем не было ни единой складочки.

Когда она вечером появилась в гостиной, мама невольно вскрикнула.

— Ах, Ева! Ты уверена, что красное платье — правильный выбор в такой ситуации? Да еще с открытыми плечами! Уместно ли такое декольте для встречи с королем и будущим мужем? Они могут счесть тебя распущенной.

Ева оглядела мать, кивком одобрив платье красивого синего цвета, подчеркивающее ее стройность.

— Александро уже принял меня за прислугу.

— Что?!

— Я была у конюшни и столкнулась с Алексом. Он бросил мне поводья и велел лучше заботиться о жеребце.

Мама вскрикнула от ужаса.

— Мне будет интересно увидеть его лицо, когда он поймет, кто я.

— Так ли? Может, ты просто хочешь заставить принца Доминика ревновать?

Ева невольно замерла на полпути к дивану. Сердце забилось так сильно, что готово было выпрыгнуть из груди. Она влюбилась в Доминика в тот день, когда впервые увидела фотографию в газете, а потом мама сказала, что именно за него она выйдет замуж, когда вырастет. В то время как подруги сходили с ума от звезд экрана и спортсменов, она с гордостью показывала всем снимок своего принца. Она не огорчалась даже тогда, когда никто не приглашал ее на танец или не замечал на вечеринке. Ведь у нее был принц. И вдруг ее принц женился на другой.

Ева с трудом сглотнула ком в горле, но, повернувшись к матери, растянула губы в улыбке. У мамы немало своих проблем, не стоит ей расстраиваться еще и из-за дочери.

— Было бы глупо страдать и мучиться, ведь я даже незнакома с этим человеком.

— Ты уверена? — Мать вопросительно изогнула бровь.

— Я вполне счастлива.

Вздохнув с облегчением оттого, что мать ей поверила, Ева задумалась, как перенесет встречу с мужчиной, о котором мечтала много лет, и его законной женой.

Вскоре появилась дворцовая охрана и проводила их в покои короля, где их приветствовали его величество с августейшей супругой королевой Роуз.

Король Рональдо поцеловал руку Евы.

— Приятно познакомиться с вами еще раз, когда вы уже выросли, принцесса.

— Это честь для меня, ваше величество, — с поклоном ответила Ева, любезно улыбаясь.

— Это моя супруга, Роуз, она мать Джинни.