– Спа си те по мо ги те! – в страхе завопил он.

Рабочие пытались потушить огонь подручными средствами, но у них ничего не получалось. К счастью, включилась автоматическая система пожаротушения. С потолка хлынула вода, и съёмочную площадку заволокло едким дымом.

– Ты никакой не актёр! – в гневе заорал режиссёр. – Ты никакой не злодей. Ты уборщик! Нет, с этого дня ты даже не уборщик! Ты безработный! Уволен!

– Но я не могу без искусства… – растерянно пробормотал Джей Би.

– Я сказал: уволен! – повторил режиссёр. – Прочь отсюда!

– Это шоу бизнес… – заметил менеджер, улыбаясь семье Кристины. Они были просто поражены разыгравшейся на их глазах безобразной сценой.

Джей Би, больше не в силах терпеть это унижение, выбежал с площадки и выскочил на улицу. Там по прежнему лил дождь, зарядивший с самого утра, но бывший уборщик запрыгнул на свой велосипед и ринулся прочь, даже не пытаясь укрыться от потоков воды.

– Вы ничего не понимаете ни в злодеяниях, ни в искусстве! – бормотал он, уезжая в темноту.

Возвращаясь с киностудии, Кристина зашла в кафе за пончиками, благо дождь наконец перестал. Она стояла в очереди к кассе, когда вдруг услышала сзади звонкий голос:

– Я в кино видел: там герой такой бацбац бац – и нет вампиров. А вообще, мало ли кто там обитает? Это же самый жуткий дом у нас в городе! Говорят, что там живут или гномы, или вампиры. Но я думаю, там живут… гномы вампиры! Маленькие, но очень опасные. В этом доме странные дела творятся. Иногда свет сам собой загорается. А иногда шум подозрительный, как будто кто то хохочет… Короче, жуть жуткая.

Девочка против воли заинтересовалась, услышав этот захватывающий рассказ. О каком таком доме они говорят – неужели о том самом, в котором предстоит жить ей самой и её семье? Тогда стоит разузнать о нём побольше… Кристина обернулась и увидела в очереди компанию мальчишек, судя по виду, её ровесников.

– Привет! – сразу сказал один из них, поймав её внимательный взгляд. – Я тебя раньше не видел. Меня зовут…

– Марк, – перебила Кристина.

– Откуда ты… – удивился мальчишка, но она снова не дала договорить:

– Написано на твоём рюкзаке.

– А, точно, – смутился тот.

– Это ты теперь живёшь в том жутком доме? – спросил один из его друзей.

– Это она? – уточнил второй и предупредил: – Будь осторожней, в нём происходят необъяснимые вещи.

– У всего есть причина и следствие, – серьёзно сказала Кристина.

– По ночам там кто то хрустит костями, – зловеще продолжал первый. – Или того хуже – чипсами. А из окон летают тостеры.

– Этот дом заколдован! – поддержал его Марк. – Так что тебе понадобится отважный, ну невероятно отважный друг.

Он с надеждой взглянул на девочку, явно имея в виду себя самого. Вообще то, Марк был весьма симпатичный – светловолосый, голубоглазый, а то, что он чуточку рисуется перед ней, так это наверняка от волнения. Кристина была вовсе не прочь с кем нибудь здесь подружиться. Однако её останавливало то, что родители могут в любой момент сорваться на новую работу и им опять придётся переезжать. Снова терять только что приобретённых друзей ей вовсе не хотелось.