Проникнув в театр, домовые вольготно расположились в зрительном зале. Они забросили лапы на кресла и заговорили все одновременно. Кристина предусмотрительно не стала заходить за ними, а притаилась в одной из лож и навострила уши.

– Да я вообще лучше всех от людей прячусь! За всю жизнь ни одной шерстинки не уронил!

– А я ни одного следа не оставил! Потому что лапы у меня всегда чистые.

– Да! Правила безопасности – это не шутки! – согласился домовой с длинной седой бородой, по виду самый старший из них, похожий на дедушку. Его так и звали – Грандфазерфинн.

Кристина украдкой вытащила телефон и попыталась сфотографировать домовых, но её усилия оказались безуспешны. Сделав несколько снимков, девочка убедилась, что домовые не отображаются на экране.

– Это дело с каждой минутой становится всё интереснее… – тихо проговорила она.

Тем временем дедушка домовой, расположившийся на сцене, ударил по ней молоточком.

– Тихо! – скомандовал Грандфазерфинн. – Объявляю пятничное собрание открытым! Надеюсь, ни у кого проблем с людьми не было?

– А к Финнику заехали новые жильцы! – тут же наябедничал домовой с зелёной шерстью по имени Фрогфинн.

– Финник, с новыми жильцами удалось поладить? – строго спросил его старейшина.

Финник, конечно же, давно заметивший Кристину, замешкался с ответом, и его опередил другой домовой.

– Судя по твоим рассказам, такие же противные, как и предыдущие, – заявил тот.

– Конечно… – с готовностью подтвердил Финник, но тут же вспомнил о внимательно следившей за ними Кристине, смутился и поправился: – Нет! Милейшие люди!

– Как и двадцать предыдущих!

Все дружно расхохотались. Не смеялся лишь Блекфинн – он пристально смотрел на Финника и явно что то подозревал. Под его взглядом тот замялся и занервничал, соображая, как себя не выдать. К счастью, ему на выручку, сам того не ведая, пришёл старейшина.

– Прекратите этот бардак! – прикрикнул Грандфазерфинн. – Мы, домовые, должны держаться вместе!

– Как моя попа с этой жвачкой! – не унимался самый смешливый домовой, отлепляя липкий комок от своей шёрстки.

Блекфинн тем временем не сводил глаз с нервного Финника.

– А ты ничего не скрываешь? – наконец спросил он.

Пролог

Что для каждого из нас значит дом? Просто крыша над головой или нечто большее – место, где тепло и уютно, тебе всегда рады и ждут в любое время дня и ночи? Мы редко об этом задумываемся. У каждого есть обычный дом, обычная семья…

Но что, если вы случайно узнаете, что в вашем самом обычном доме без вашего согласия живёт кто то ещё? Кто то очень необычный. Кто то, кого вы никогда не видели… В разные времена разные народы называли их по разному: менахуны, добби, араки, душа дома. Догадываетесь, о ком идёт речь? Мы привыкли именовать их домовыми.

Трудно поверить, но эти невидимые для людей соседи живут в каждом доме! Да да, в каждом – и в вашем тоже. И, конечно, во всех домах небольшого городка под названием Берк. Чем же заняты эти милые маленькие создания, которые привыкли прятаться от людских глаз?

Домовые следят за порядком. Именно они превращают обычное здание в дом, милый дом. Их предназначение – заботиться о своём жилище даже в мелочах. Всех раздражает, когда стиральная машина с грохотом подпрыгивает? Домовой вполне может её утихомирить. А ещё поймать выпавшую соску и успокоить ребёнка, найти очки или телефон, которые никогда не оказываются на своих местах в нужный момент.

Ещё домовые ухаживают за домашними питомцами. Кормят забытых хозяином голодных рыбок и призывают к порядку кота, если он вдруг перепутал обои с когтеточкой.