Вперёд. Ещё! Он осторожно двигался навстречу живительному воздуху. Поворот. Другой. Тьма вокруг посветлела, стены стали полупрозрачными — и Элан рванулся вперёд, вдоль косо струящихся трещин — и вырвался на свободу! Он увидел солнце!

— Вот он. — Грея внимательно смотрела вниз, в небольшой котлован, явно созданный метеоритом и доведённый до идеального состояния руками местных жителей. Гладкие, ровные края около 30 метров длинной, под острым углом спускались вниз, не оставляя никакой надежды подняться по ним вверх. Внизу зеленела молодой травкой площадка размером с небольшой стадион — а в центе её неподвижно лежала гигантская ящерица, похожая на смесь древнего динозавра и крокодила. Пасть её, типично крокодилья, с двумя рядами острых зубов, покоилась на гибкой шее, которой не могло быть у крокодилов, зато позволяющей почти мгновенно оказываться в любом месте в радиусе около трёх метров. Глаза — маленькие, красные, горели нечеловеческой злобой — существо заметило наблюдателей, но оставалось неподвижно, понимая, что до пищи не добраться. Лишь не сводило глаз со странных существ — а вдруг кто-нибудь из них столкнёт другого? Такое уже бывало, и не раз.

— Хорошо. Соберите побольше народу, пусть увидят, как с вашим страхом справляется молоденькая девушка. Психологический эффект поможет многим решиться и примкнуть к вам.

— Да. Великая. — Почтительно ответил Ракх-инти. — Но не проще тебе было бы обрести своё могучее тело и разом покончить с врагом?

— Проще — не значит лучше. Что помешает вашим властителям завести себе новую зверушку, стоит мне уйти? Вы должны увидеть, что они смертны и их можно уничтожить — а о моём происхождении пока умолчим. Идёт? Да, кстати — мне нужны два копья…

Драконесса замолчала и схватилось за сердце. Побледнев, она сползла на траву и принялась тихо ругаться. Где-то вдалеке, тело хранителя дёрнулось — и начало остывать…

Элан парил в небольшом ущелье, стены которого вздымались ввысь — а над ним ярко разбрасывало свои лучи солнце. Оно было очень похоже на земное — такое же яркое, полное огня и силы. Хранитель вздохнул, вспомнив дом — и принялся за работу. Над той стеной, откуда он выбрался, возвышался замок — величественный, огромный. Своих узников монахи спрятали в самый подвал — и те не подозревали, что от свободы отделяют их не сотни метров камня вверх, а лишь десяток в сторону.

— Впрочем, одно другого стоит. Десять метров кермалита — это нечто. Ладно, за дело. Как получить энергию? — Землянин задумался. Насколько он помнил из уроков физики — она разлита вокруг него, пронизывая весь мир. Но больше всего её на солнце. Неосознанно он потянулся, посмеиваясь над своей попыткой — и был награждён сиянием мощи, вспыхнувшей в нём. Торопливо он принялся сбрасывать излишки вдоль мысленной нити вниз, в камеру — а сам тем временем продолжал купаться в энергии и солнечном свете, изучая строение замка. Пожалуй, пора было выбираться отсюда. Теперь он отвечал не только за себя — слишком многих нужно было спасти. К тому же, у него появились единомышленники — и могучие помощники. Он не знал, что почувствовав энергию, пришедшую в камеру, маги застыли в изумлении — и тут же принялись врачевать его тело, используя всё, что получали — без остатка, одновременно делая искусственное дыхание и массаж сердца.

— Идиот чёртов! — Грея шипела, молотя руками по земле, однако на лице помимо воли появилась улыбка. Похоже, её хранитель — тот ещё тип и не боится рискованных экспериментов.

— Итак на чём мы остановились? Ах, да, мне нужно два копья — и кучу зрителей.