Я пожала плечами, кисло улыбаясь. Кажется, меня ждет допрос. Хотя поплакаться кому-нибудь в жилетку я давно мечтала, вот и благодарный слушатель появился. Так что… я не виновата, он сам напросился.

Оставив старушку колдовать над плитой в компании мирно посапывающей овчарки, Валентин, взяв за руку, отвел меня в единственную комнату его небольшой квартирки.

— Садись, — то ли предложил, то ли скомандовал собеседник, указывая ни диван. Я безропотно повиновалась. — А теперь рассказывай.

— Что именно? — прикинувшись непонимающей, осведомилась я робко.

— То, что ты плела про убийство тебя и… твоей дочки. Кстати, сколько ей лет?

— Скоро два.

— А тебе тогда сколько? — озадаченно пробормотал парень, с удивлением меня рассматривая.

— Двадцать, — тихо ответила я, слегка краснея под его пристальным взором.

— Понятно, — усмехнулся Валя, хитро прищурившись. — Замуж, значит, после школы выскочила?

— На первом курсе, — уныло пробубнили мои губы, уголки которых трагично опустились вниз. — Сдуру. Но сладкое слово «свобода» все ближе и ближе, вот только…

— Только что? — хмурясь, переспросил он. — Тебе кто-то угрожает?

— Да.

— Муж что ли?

— Нет, Сергей был моей главной проблемой до вчерашнего дня, а теперь я попала на счетчик к двум бандитам, машину которых разбила.

— Как разбила? — удивленно проговорил собеседник, медленно опускаясь в старенькое, накрытое покрывалом, кресло.

— Вдребезги.

— Где?

— По дороге в Колпино.

— А что ты делала в этой самой машине? — строго осведомился он, хмуря густые брови. — Зачем ты в нее, вообще, села?

— Я не садилась, меня затолкали. И сказали, что отвезут за город и изнасилуют.

Глаза парня округлились, а лоб наморщился. Он какое-то время переваривал услышанное, потом сказал:

— И каким, интересно, образом ты расколотила их тачку?

— Ударила ногами в ухо шоферу, — честно призналась я, опуская взгляд. — Он не справился с управлением и вылетел с трассы, задев столб. Но все живы, я проверила.

— А потом? — спросил Валентин, когда я замолчала.

— Потом меня подвез проезжавший мимо мужик до метро, а оттуда я поехала домой. Но Саха — тот, что был за рулем, встретился мне сегодня возле суда, и велел собирать бабки, чтобы возместить им ущерб. Сказал, что завтра вечером позвонит. А если я сообщу в милицию, то нам с Леночкой крышка, — выпалила я, как на духу и уставилась на парня, ожидая его реакцию.

Он задумался. На лице его отразилось внутреннее напряжение, глаза были устремлены в одну точку, куда-то мимо меня. Пауза, повисшая в воздухе, начинала угнетать. Я занервничала, решив, что зря все разболтала. Наконец, он произнес, искоса взглянув на мои теребящие край свитера руки:

— Знаешь, Катя, ты, действительно, влипла в историю.

— Знаю, — с готовностью ответила я, — а завтра еще экзамен в «Медухе», к которому я слабо готова, на твоей кухне лежит мой больной пес, а у меня в квартире сидит надоевший до чертиков супруг, и его оттуда пушкой не выгнать, так как он там пригрелся, и не желает расставаться с насиженным местечком. Но ты не думай, мои проблемы тебя не должны касаться. Ты и так много для меня сделал. Спасибо.

— Пожалуйста, — Валя усмехнулся. — Вот только придется мне, наверное, все-таки заняться твоими проблемами. Не зря же нас судьба упорно сводит. К тому же у меня есть идея.

— Правда?! — я так обрадовалась, что вскочила, но, спохватившись, села обратно, скромно сложив на коленях руки.