— Я поеду к нему после экзамена.

— Мудро. Но о своих подозрениях не болтай, — нравоучительно сказала она.

— Естественно, не буду, пока не соберу достаточно доказательств для полной уверенности.

— С Быстровым и этим твоим… музыкантом постарайся не общаться сейчас. Любой из них может быть опасен.

— Но я же не дура, в конце-то концов?! — ее назидательный тон мне надоел. — Знаю, что лучше держаться от ребят подальше.

— Вот и умница, — примирительно улыбнулась Вера.

Приняв у меня экзамен, Батов сказал, когда я собралась уходить, получив у него зачетку:

— Зайди ко мне завтра в первой половине дня. Обсудим твою просьбу о смене преподавателя для сдачи дисциплины, которую вел Кривошеин.

— Спасибо, — я просияла.

— Тогда — до встречи, — мягко улыбнувшись в густую седую бороду, произнес профессор.

— До свидания.

Я выскочила в коридор, порхая, как бабочка. Мало того, что «зав кафедрой» поставил мне «пять», так он еще и взялся уладить мучивший меня вопрос о пересдаче проклятого экзамена. Неужели счастье, наконец, улыбнулось мне, отодвинув в сторону стаю неприятностей, дружной гурьбой преследовавших меня на протяжении последних десяти дней.

— Катерина, это важно! — гробовым тоном произнес Егоров, преграждая мне путь. — На!

— Что ты мне вручил? — я опешила, рассматривая белый лист, исписанный ровным почерком однокурсника.

— Это «психологический портрет» твоего преследователя.

— А в нем указана отличительная особенность его задней части? — смеясь, спросила Вера, которая незаметно приблизилась к нам со спины.

— То есть? — «Мистер галстук» не понял ее реплику, о чем свидетельствовали его сложенные домиком брови.

— Маньяка сегодня утром цапнула Катькина собака, — пояснила подруга.

— Правда? Он снова нападал? — Андрюша обрадовался так сильно, что мне стало обидно. — Значит, я прав! Этот тип — твой знакомый, который выслеживает исключительно тебя, Катя.

Криво усмехнувшись, я свернула презентованную мне бумажку и положила ее в пакет.

— Почитаю как-нибудь на досуге, — пояснила я собеседнику и, взяв под руку Верку, потащила ее в сторону. — Когда ты ко мне приедешь?

— Часов в пять, может, пораньше, — ответила та.

— Я сейчас пойду к Петрову, потом сразу домой и буду тебя там ждать.

— Никого не впускай, — настоятельно порекомендовала она, приняв серьезный вид.

— Есть, капитан! — я демонстративно отдала ей честь, приложив руку к виску, как у военных. — Ваше распоряжение будет исполнено по всей строгости устава!

— Иди, шутница, — подтолкнув меня к выходу, проговорила подруга. — И… поздравляю с высокой отметкой.

— Тебе желаю того же, — сквозь смех ответила я.

Вера осталась сдавать экзамен, а я отправилась во владения Степана Степановича, намериваясь порадовать его новыми сведениями о пресловутом маньяке. Настроение мое заметно улучшилось, неурядицы отступили на задний план, став менее значимыми. В голове рождались планы, а ноги, громко стуча каблуками, несли меня в отделение милиции на аудиенцию к следователю. Он очень обрадовался моему приходу. А когда услышал рассказ об укусе, расцвел окончательно.

— Надо срочно разослать эти данные по всем больницам. Преступник должен обратиться к врачу, чтобы получить медицинскую помощь. Ваш пес, Катерина, настоящий герой.

— Он у меня еще не то умеет! — гордо отозвалась я, довольная похвалой в адрес Лари. — Умная собака и… верная.

— Скажите мне, пожалуйста, одну вещь, — задумчиво произнес Петров.