Девушка смогла отвести взгляд от его лица, только когда хозяин зала медленно направился в ее сторону.

Он хромал. Едва заметно, но все же. Кара опустила глаза. Обычно она чувствовала сострадание к таким людям, но сегодня в нее словно бес вселился.

— Последний потенциальный клиент врезал вам по голени, да?

— О чем вы? — не понял мужчина.

— Ну те, с кем вы вели себя столь же грубо. Вас побили? А может, переехали машиной? Или отколошматили бейсбольной битой?

— Не совсем, — тут незнакомец невероятно сексуально улыбнулся.

— Только не думайте, что ваша хромота вызовет мою симпатию.

— Я не нуждаюсь в сочувствии.

— Я тоже.

Он сделал еще шаг по направлению к ней.

— Может быть, попытаемся начать все сначала?

— Это попытка извиниться за недавнюю грубость?

— Кто угодно может встать утром не с той ноги.

— О, хотите сказать, что когда вы встаете со здоровой ноги, то ведете себя более дружелюбно?

Улыбка исчезла с лица мужчины.

— Вам нужна моя помощь или нет? Хотя лично мне кажется, что вам сбрасывать вес ни к чему. В паре лишних килограммов нет ничего плохого. Сейчас слишком много женщин хотят выглядеть как тощие манекенщицы.

— О, я прекрасно знаю, что половина мужского населения планеты считает костлявых худышек намного сексуальнее, чем в меру упитанных девушек. Так что не лукавьте.

Кара тут же пожалела о своем замечании. Вот уж действительно язык твой — враг твой.

— Но некоторые находят пышные формы более... — он оглядел собеседницу с головы до ног, — сексуальными.

Кара услышала биение собственного сердца. Такого волнения она не испытывала ни разу за всю свою жизнь.

И где справедливость?

Ведь такой мужчина вряд ли бы когда-нибудь взглянул на нее с интересом. Кроме профессионального, разумеется. А если каким-то чудом он и обратил бы на нее внимание, то это все равно бы ни к чему не привело. Они ни за что не оказались бы в одной постели.

— Наверное, нелегко каждый день заманивать новых клиентов?

— Вообще-то, я здесь работаю лишь иногда.

— О, это объясняет, почему вы до сих пор в деле, — хмыкнула девушка.

— А вы всегда так дружелюбны с тем, кто пытается завязать с вами знакомство?

— Так вы это пытаетесь сделать?

Мужчина потянулся, приковав внимание Кары к номеру шестьдесят девять у себя на груди.

Интересно, он нарочно выбрал майку с такой цифрой?

Девушка сглотнула. Хватит, Кара, мысленно отругала она себя.

— Хорошо. Согласен, я могу быть немного черствым. И вообще, меня не было в городе некоторое время.

— Наверное, прятались от чьего-нибудь мужа...

О, просто заткнись, Кара, приказала себе девушка. Почему ты не держишь язык за зубами? Тебе уже двадцать семь лет, а ведешь себя как неопытная девчонка! Не помнишь, сколько головной боли тебе пришлось пережить из-за своей вспыльчивости?

Взрыв смеха вернул девушку в реальность. Она вовсе не ожидала такой реакции на свои слова, но незнакомец действительно смеялся. В его глазах плясали веселые чертики.

— Вы всегда так остры на язык, мисс Шиен?

Проклятье, да. Именно по этой причине Кара обычно попадала в неприятные истории. Хотя у нее не было другого выбора, кроме как спасаться сарказмом. Если бы этот мужчина пожил в ее шкуре последние пять лет... Черт, намного больше! Тогда бы он тоже научился самозащите с помощью иронии. Это умение позволяло Каре выжить.

Но она не собиралась откровенничать с незнакомцем. Каким бы притягательным он ни был.

Через мгновенье мужчина снова обрел контроль над собой. Он окинул Кару взглядом, каким обычно смотрят на женщину прежде, чем затащить ее в постель.