|
Глава 35 РАНЕНОЕ СОЛНЦЕ В последний раз, когда Морган видел племянника, тот был совсем маленьким. Сейчас Дэву двенадцать, а если они и впредь будут встречаться столь же часто, в следующий раз он станет уже взрослым. Но вины за собой Морган не чувствовал. За последние два века семейные узы сильно ослабели, и Моргана почти ничто не связывало с сестрой. Каждые два месяца они общались по радио и были в самых хороших отношениях, но Морган не смог бы вспомнить место и время их последней встречи. Однако, здороваясь с бойким смышленым подростком (которому его знаменитый дядя явно не внушал особого благоговения), Морган ощутил смутную горечь. У него не было сына, давным-давно он сделал тот выбор между работой и жизнью, от которого трудно уклониться на высших уровнях человеческой деятельности. Он знал условия сделки, в которую вступал, и принял их. Ворчать по пустякам поздно - прошлого не вернешь. Смешивать гены может каждый дурак, большинство именно этим и занимается. Воздаст ему история должное или нет, неважно, лишь немногие могут сравниться с ним по тому, что он сделал и еще сделает. За последние три часа Дэв видел на станции "Земля" гораздо больше любого знатного гостя. Он вошел внутрь горы у ее подножия, через почти законченный вестибюль Южной станции, где ему показали помещения для пассажиров и багажа, центр управления и сортировочные депо, где капсулы, спускающие по Восточному и Западному путям, будут передаваться для подъема на Северный и Южный. Он смотрел вверх со дна пятикилометровой шахты, подобной колоссальной пушке, нацеленное прямо в звезды. Вопросы Дэва довели до полного изнеможения трех гидов, пока наконец последний из них не догадался вернуть мальчика дяде. - Возьмите его, Ван, - сказал Уоррен Кингсли, доставив Дэва на скоростном лифте на сеченную вершину горы. -По-моему, он уже нацелился на мое место. - Я не знал, что ты так интересуешься техникой, Дэв. Мальчик выглядел задетым и слегка удивленным. - Разве ты не помнишь, как подарил мне конструктор на день рождения? - Конечно, конечно, я просто пошутил. Тебе не холодно? Мальчик с презрением отмахнулся от легкой термокуртки. - Нет, мне хорошо. Когда вы откроете шахту? Можно потрогать ленту? Она не порвется? - Теперь вам ясно? - ухмыльнулся Кингсли. - Во-первых, крышка останется закрытой, пока башня не достигнет горы и не спустится в шахту. Крышка служит нам рабочей платформой и защищает от дождя. Во-вторых, если хочешь, можешь потрогать ленту. В-третьих, она не порвется. Но только не вздумай бегать - на такой высоте это очень вредно. - Только не в двенадцать лет, - заметил Кингсли. Они догнали Дэва возле якоря Восточной грани. Мальчик, как многие тысячи до него, смотрел на узкую тускло-серую ленту, которая поднималась из земли и вертикально взмывала в небо. Все выше, выше и выше. Запрокинув голову, Дэв скользил по ней взглядом. Морган и Кингсли не последовали его примеру, хотя - даже теперь, через столько лет - искушение было все еще велико. Не стали они и говорить Дэву, что у некоторых посетителей так сильно кружилась голова, что они падали и без посторонней помощи не могли уйти. Но мальчик был вполне здоров: почти минуту он вглядывался в зенит, словно надеясь увидеть тысячи людей и миллионы тонн грузов, парящие по ту сторону синевы неба. Потом поморщился, закрыл глаза, покачал головой и посмотрел себе на ноги, как бы желая убедиться, что все еще стоит на твердой надежной земле. Протянув руку, он осторожно погладил узкую ленту, соединяющую планету с ее новой луной. - А что будет, если она порвется? Это был обычный вопрос. |
