Старик мой загрустил. Он понимал, что вскоре мы расстанемся. Сашка рассказал ему о правилах в школе поводырей. К моему удивлению, Валерий Анатольевич не возражал. Просто тяжело вздыхал и много курил. Он согласился с парнем, что моё место рядом со слепым человеком. Из их разговора я понял, что старик даже не догадывался ни о каких правилах.

– Да если бы я знал, Саня, – говорит Валерий Анатольевич, – я бы сразу им позвонил. Но я никогда раньше с этим не сталкивался. Смотрю, все позабыли о собаке. Ну, я вот и приютил её у себя. Отсюда нас, кстати, тоже чуть не погнали. Не всё так просто. Но я нашёл его документы – побывал у сестры Полины Фотеевны. Старуха тоже ничего мне не сказала. Она только обрадовалась, что Трисон пристроен. Вот такая история. Конечно-конечно, эта собака должна работать по специальности. Это даже не обсуждается.

Валерий Анатольевич предоставил мне отгулы, и я два дня гостил у Сашки. Отдыхал на всю катушку. Впереди меня ждала моя работа – там уже будет не до отдыха.

Сашка нарядил меня в шлейку (у него осталась на память) и давай читать Стёпке лекцию о том, как работает собака-поводырь. Оказывается, ничего я не забыл. Это, наверное, как у людей кататься на велосипеде. Раз научился, и на всю жизнь. Мы шли по улице, а проходившие мимо пешеходы с любопытством на нас оглядывались.

Одна женщина даже не выдержала и, подойдя к Сашке, спросила:

– Извините, молодой человек, это вы поводыря дрессируете?

– Угу, – кивнул Сашка и поинтересовался: а почему вы спрашиваете?

– Да вот интересно, как они работают? Действительно помогают слепым?

– Конечно, помогают, – говорит Сашка. – Ещё как помогают. Это наши… – он вдруг осёкся. – Ну, это… для слепого человека как глаза.

– У меня муж ослеп, совсем ничего не видит, – пожаловалась женщина. – Ему предлагают собаку-поводыря, а он ни в какою. Говорит, ерунда всё это, баловство.

Не первый раз слышу такое мнение. К сожалению, у нас в стране многие незрячие люди представления не имеют, что такое собака-поводырь, потому и отказываются от нашей помощи. Им кажется, что такая собака будет им только обузой. Большое заблуждение. А всё это от недостатка информации.

– Нет, – говорит Сашка, – это не баловство. Точно вам говорю.

– Ты общался со слепыми людьми? – спрашивает женщина.

– Да он сам был слепым, – вставил Стёпка.

– Что вы говорите? – ахнула женщина.

– Да, – продолжил Степан, – и вот этот пёс у него работал.

– Стёпа! – процедил Сашка.

– А как же вы это… как же… – опешила женщина.

– Извините, – сказал Сашка, – но нас ждут, нам нужно идти.

Отойдя подальше, Сашка накинулся на Стёпку:

– Стёпа, ну зачем ты начал это говорить?

– Сань, ну я…

– Не надо, больше так не делай.

– Ну, извини, – виновато сказал Стёпка, – я не подумал. Извини, брат.

– Ладно, – махнул рукой Санька, – забыли.

Побродили мы и по скверу, где я «подарил» Сашке радугу. Вспомнил знакомый двор. Всё осталось на месте. А мне так странно смотреть на Сашку.