Все не так уж плохо. Взгляд у «Зимородка» осмысленный, он даже попытался выдавить нечто вроде улыбки, а вот рана плохая, рваная. Глум разворотил весь бок. Это еще хорошо, что крови не так много. Хотя… я посмотрел на растекшуюся под Рёмером липкую бурую лужу.

— Как только ранили, экзоскелет что-то сам вколол.

— Хорошо, когда костюм умнее хозяина, — зло буркнул я, схватив «Зимородка» за грудки и оттаскивая на безопасное расстояние.

Эх, сейчас бы как раз с него экзоскелет снять, чтобы полегче было. Но как бы рану не задеть. Да и попросту времени нет. Придется напрягаться. Думаю, моя бионическая спина вкупе с силовым каркасом выдержат. А то, что я был зол на Рёмера, легко объяснялось — надо же так подставиться.

— Не думал, что будешь геройствовать, — негромко сказал «Зимородок».

Вот ведь, нашел время поговорить.

— Причем тут геройство? — Все еще злился я. — Как только ты умрешь, атака признается неудачной, и киборги отправятся обратно. Им ведь плевать на то, что игроки погибнут.

— А… — только и протянул Рёмер.

Жалко разочаровывать людей, показывая свою истинную натуру, но он хотя бы замолчал. Протащив еще метра три, я положил его у парапета, взял в руки бластер и теперь уже наконец огляделся.

Ближники внизу справились. Причем без потерь. Теперь они спешили наверх, к Кольту. Ему, впрочем, помощь и не была особо нужна. Мощный атакующий поток стал иссякать. На площадке появлялось не по десятку глумов за раз, как раньше, а всего двое-трое. Их благополучно сносили плазмоганами, а ближайшие стрелки работали по целям за пределами Твердыни.

— Туда! — Схватил я пробежавшего мимо ближника, разворачивая его в сторону своих людей. — Кольт справится!

Тупое секундное замешательство, во время которого игрок оглядел сначала меня, потом Рёмера, произвел короткий мыслительный процесс и, кивнув, помчался на помощь «Шиншиллам». Я завернул еще несколько ближников, и теперь уничтожители инфлингов уже все направились к моим ребятам.

Внизу слышался затихающий рев двигателей — Чойч с отрядом въехали на территорию Твердыни и спешили вступить в бой, который уже затихал.

— Как ты? — Спросил я наконец Рёмера.

— Не жилец, — откровенно признался он, — экзоскелет вколол обезболивающее и каким-то образом снизил потерю крови, но…

Вместо слов приложил к ране ладонь и показал ее мне, влажную, обагренную горячей кровью.

— Сходили, б…дь, в Нору, — не выдержал я.

— Форт! Там на горизонте еще флайеры! — Крикнул Шари.

— Твою же мать.

Звук сражения постепенно затихал. Теперь удавалось распознать крики игроков, изредка прерываемые выстрелами, и стоны умирающих тварей.

— Рёмер, держись. Ты нам нужен!

— Хорошо, — кивнул Зимородок.

— Чойч! — Увидел я бодро поднимающегося по лестнице индейца. — Иди сюда! Сиди возле Рёмера, не дай ему отключиться. Бей по щекам, если хочешь.

Я поднялся, рассматривая вторую приближающуюся волну. Тревога немного отступила — «чужих» было не так много, чуть больше двухсот. Та же самая схема, что и у предыдущей атаки — впереди инфлинги преследуют флайеры, за ними глумы. И расстояние уже не такое большое, через пару минут будут здесь.

— Кольт! Кольт!

Я распихиваю локтями застывших киборгов и прорываюсь к командиру ближников.

— Надо всех твоих людей выставить вон там, — указываю на одну из стен.

— Зачем?

— Отряд стрелков займет позицию вплотную к восточной стене.