Георгий Кублицкий. Фритьоф НансенЕго жизнь и необыкновенные приключения
«ВИКИНГ» УХОДИТ В МОРЕ
Единственный пассажир
-а… Похоже, что это и есть тот самый молодчик!.. — Рулевой Кристиан Баллон подтолкнул стрелка Оле Могеруда. К «Викингу», стоявшему на якоре у причала, шел высокий юноша со связками книг и чемоданом. На нем был длинный серый сюртук со множеством мелких пуговиц и узкие штаны, сильно раздувшиеся в коленках. — Ишь, красавчик долговязый! — усмехнулся Оле. — Так и есть, идет сюда. — Провалиться мне на этом месте — шесть футов два дюйма! — промолвил Баллон. Оле смерил глазами фигуру, поднимавшуюся по трапу «Викинга», и сквозь зубы процедил: — Даже на шесть не вытянет. — Я бы хотел видеть капитана Крефтинга, — с вежливым поклоном произнес молодой человек. — Он на берегу, сударь, — церемонно раскланялся рулевой. — А штурман Ларсен? Рулевой снова отвесил поклон и показал рукой на старика с окладистой седой бородой. Тот стоял поодаль, у борта, и с тоской смотрел на берег, где красовалась вывеска хорошо ему известного питейного заведения; багровый нос штурмана Ларсена доказывал, что обществу трезвости до сих пор не удалось завлечь этого достойного моряка… Молодой человек подошел к штурману и, заглядывая сбоку, представился: — Фритьоф Нансен, студент Кристианийского университета. Старик, не поворачивая головы, что-то буркнул в бороду. — Простите?.. — Я говорю, что на месте капитана взял бы не господина студента, а лишнего зверобоя. Кто-то фыркнул за спиной молодого человека. Студент покраснел, но сдержался. Молча прошел он к корме и уселся на свернутый канат. Команда, как видно, была уже в сборе. Многие явно под хмельком: тяжеловесные шутки и дружеские подзатыльники так и сыпались. Грубоватые, рослые парни — они были тут как дома и, конечно, видели в пассажире чужую птицу, залетевшую в их гнездо. Наконец-то на берегу показался капитан Аксель Крефтинг. Студент живо поднялся навстречу рослому моряку с черными, необыкновенно пышными усами. Молодцы на палубе прекратили возню, а кое-кто даже снял шапку. Капитан пожал студенту руку и попенял Ларсену за то, что тот не отвел гостя в каюту. Старик проворчал, что нанимался на корабль штурманом, а не нянькой. Крефтинг сам проводил студента к каюте на корме у левого борта. — Как раз напротив моей, — сказал он. — А сколько вам лет, господин Нансен? — Уже двадцать. — Отличный возраст!.. — Капитан покрутил пальцами кончики усищ. — Ну, устраивайтесь, располагайтесь… В каюте — койка, привинченный к стене столик, на котором едва умещаются локти, шкаф для платья — и ничего больше. Втроем тут, пожалуй, не повернешься. «Вот она, новая жизнь», — подумал Фритьоф, тщетно пытаясь запихнуть чемодан и книги под койку.
Отход «Викинга» из Арендаля, маленького портового городка на юге Норвегии, задержался. Другие зверобойные суда покинули родные гавани и уже ушли на промысел в Северный Ледовитый океан, а на «Викинге» все еще стучали молотками, грузили какие-то бочки и ящики, выверяли компасы. Еще бы, ведь судно было новехоньким и готовилось к своему первому полярному рейсу! Но вот назначен день отхода. Еще накануне студент вывел на чистой странице дневника: «11 марта 1882 года, борт „Викинга“». Спал он плохо, поминутно чиркая спичкой возле положенных на столике часов. |
