– Ну и что? Зато он надёжный. И команда опытная. И вооружение очень мощное.

– Ага, "мощное". Две допотопные кварковые торпеды. Их же уже лет пятьдесят, как не производят. Они только на такой древности, как этот твой "Решительный", и остались ещё.

– Всё равно мощные. Одной хватит, чтобы форт 1-го ранга уничтожить.

– Так форт и подпустит к себе эту калошу на расстояние пуска доисторической торпеды, держи карман шире.

– Её можно издалека пустить, по инерционной траектории.

– Сама-то поняла, что сказала? И полгода ждать потом, пока долетит, да?

– Ну… ну… Джонни, ты же обещал не смеяться!

– Ладно, макака, извини. Больше не буду.

– Я не макака, я Масако. Всё равно меня никто не спрашивал. Распределили – и всё.

– Апелляцию подать не хочешь?

– С ума сошёл? Кто меня послушает-то?

– А я хочу.

– Ты? Ненормальный. Ты-то чем недоволен? Куда уж лучше-то?

– Я это, тут подумал сейчас… чего я там не видел? Там команда за двадцать тысяч человек. Там и отличиться не получится никак. Лучше на какой маленький кораблик попасть. Пусть даже и устаревший. Да вот, хотя бы, на "Решительный".

– Ты серьёзно? Правда, Джонни?

– Да. Хочу перевестись, пока ещё в экипаж не зачислили. А то потом сложнее будет.

– Ненормальный. Но всё равно, спасибо тебе, Джонни.

– Эх ты, макака…

* * *

– ХАЙЛЬ АРАБЕЛЛА!!

– Хайль. Проходите. Оба.

– Товарищ командор, кадет Джон Никонов по Вашему приказанию прибыл!

– Товарищ командор, кадет Масако Мальцева по Вашему приказанию прибыла!

– Ну, и что за чушь Вы написали в своём рапорте, Никонов? Почему Вы просите о переводе на "Решительный"?

– Сэр, я считаю, что на небольшом торпедном катере полнее смогу…

– Стоп! Этот бред я уже читал. Какова настоящая причина? Отвечайте честно, если хотите, чтобы Ваше ходатайство было удовлетворено. Ну!

– Сэр, я хочу проходить практику на одном корабле с Мальцевой.

– Я так и думал. А сразу нельзя было написать правду? Обязательно нужно было демагогию разводить? Мальцева!

– Я, сэр!

– Вы бы хотели служить на одном корабле с Никоновым? Правду!

– Так точно, сэр! Хотела бы.

– Вы знаете, на какой корабль распределён кадет Никонов?

– Так точно, сэр! На супердредноут "Адольф Гитлер", сэр!

– А почему Вы не просите о переводе Вас туда же?

– У меня двойка по астрогации, сэр. И по ксенозоологии тоже. Кто же возьмёт меня на флагман?

– Понятно. Никонов!

– Я, сэр!

– Через два месяца "Адольф Гитлер" возглавит эскадру, которая пойдёт на Землю. Командовать эскадрой будет гросс-адмирал Иван Фрицевич Того. А "Решительный" так и останется тут, в системе Бисмарка. Вы всё ещё ходатайствуете о переводе Вас на "Решительный"?

– Так точно, сэр! Ходатайствую.

– Хорошо. Вот, что, ребята. Даю вам сроку две недели. Через две недели разрешаю Мальцевой переэкзаменовку по астрогации и по ксенозоологии. Сдаст и то и другое на единицу – оба пойдёте на "Гитлере". Не сдаст – оба останетесь на "Решительном". Ясно?

– Так точно, сэр! Спасибо, сэр!!

– Мальцева, Вам ясно?

– Так точно, сэр! Разрешите идти готовиться, сэр?!

– Идите.