Какая идиллия! — с сарказмом заметила про себя Синди. Вот уж не думала, что мой сын такой болван! Весь в своего папашу. Не удивляюсь теперь, что Джудит облапошила его в два счета.

— Давай обсудим это позже, сынок, — миролюбивым тоном предложила она. — Завтра утром Джудит моя. Так что тебе придется подождать. А так как вы назначили нереально маленький срок для подготовки к торжеству, то боюсь, что у Джудит совсем не останется на тебя времени. Милая, во сколько мы с тобой встретимся?

Джудит почувствовала себя крохотной беззащитной птичкой, пойманной в искусно расставленные силки. Вот только плясать под дудку Синди она уж точно не станет.

Женщина, которая только что влетела на всех парах в кафе, едва не сбив с ног ненароком подвернувшегося ей на пути официанта, остановилась и оглядела помещение. На вид она была лет сорока пяти — пятидесяти. Точнее сказать трудно, поскольку женщины такого рода застывают в некой возрастной неопределенности, едва отметив тридцать пятый день рождения. А дальше? Салоны красоты, чудо-маски с морскими водорослями и пилинги жидким азотом творят чудеса, поворачивая время вспять. Вторая молодость длится так долго, пока в нее вкладываются деньги. Причем немалые.

— Памела, наконец-то ты пришла! — Ожидавшая ее подруга поднялась с плетеного кресла и поцеловала женщину в надушенную щеку.

— Синди, у тебя был такой голос по телефону, что я примчалась, как только получила твое сообщение. Что стряслось?

— Пол.

— Он… Боже, с ним что-то?.. — Беспокойство сменилось сочувствием.

— Нет-нет, — поспешно сказала Синди.

— Слава богу. Зачем ты меня пугаешь? Ты ведь знаешь, что я люблю Пола, почти как родного сына. Он рос у меня на глазах. У них с моей Энни всего пара лет разницы.

— Он женится, — ледяным тоном сообщила Синди.

Памела вскинула брови, но тут же опустила их, вспомнив о рекомендации личного косметолога ни в коем случае не морщить лоб.

— Ты не представляешь на ком.

— Я даже не знала, что он с кем-то встречался, — призналась озадаченная Памела.

— Я тоже. До недавнего времени.

— Кто же счастливица? Я ее знаю? Только не говори, что это одна из тех манекенщиц, которые не пропускают ни одного светского приема в надежде подцепить миллионера.

— Хуже, — мрачно ответила Синди, отпив из чашки остывший кофе.

— Что может быть хуже? Она его старше, разведена и с тремя малолетними детьми на руках?

Синди подняла глаза на подругу. Памела виновато улыбнулась, осознав, что шутка крайне неудачная в силу своей несвоевременности.

— Она работает врачом в Южном госпитале. Кажется, травматолог или хирург… Рабочая лошадка.

— В городской больнице? — с нескрываемым презрением уточнила Памела.

Синди кивнула.

— Где же они познакомились? Насколько я знаю, у докторов нет ни одной свободной минуты. Кроме того, твой Пол занят с утра до вечера. Управление несколькими крупнейшими фармацевтическими производствами требует массы сил и времени. Я всегда поражалась твоему сыну. Полная противоположность моей Энни. Та готова целыми днями сидеть дома, читать книжки и рисовать.

— Прекрати, Памела, твоя дочка — самое милое и очаровательное создание, которое мне только довелось встретить в своей жизни. Она творческая натура.

— Да. Только вот этой «творческой натуре» давным-давно пора задуматься о будущем. Ей двадцать пять, а она все еще не замужем.

— Пэм, дорогая, ты ведь знаешь, как я мечтала о том, чтобы наши дети соединили свои судьбы, — грустно заметила Синди.