— Видимо, мы его спугнули, — глядя на вскрытую дверь и наполовину взломанный пульт запуска, прокомментировала девушка.

— Похоже, — согласился Арсений, — кому понадобилось угонять взятое на прокат корыто?

Машина старая, ценность нулевая, уже через пару минут она будет объявлена в розыск. Конечно, можно отогнать ее на «черный рынок», разобрать в одной из многочисленных мастерских и продать на запчасти, но смысл подобного действа был не понятен, поскольку стоили они копейки. А риск спалиться был велик, за полтысячи долларов гнить в местной тюряге, странный способ заработать.

— Все, хватит стоять, — скомандовал Арсений, — давай в машину, надо ноги отсюда уносить. Надеюсь, горе взломщик не повредил ничего.

Все работало, вернув на место вскрытую крышку пульта, Лавров набрал код, поднял аэрокар и погнал его по почти пустому воздушному коридору.

— Тебя не беспокоит это? — спросила Марьям. — Странное совпадение, мы получили этот контракт, и тут же кто-то пытался угнать развалюху, на которой мы прилетели.

— Знаешь, я не верю в совпадения, — не отрывая взгляда от трасы, произнес Арсений, — но, похоже, это именно оно. Нелепое, глупое совпадение.

— Не дергайтесь, — раздался с заднего сидения голос. — В спинку уперт ствол пистолета, я выстрелю в водителя, и тогда мы все гробанемся. И вы правы, мне просто нужна была машина, чтобы убраться с «черного рынка», вы появились не вовремя, мне не хватило пары секунд. Сейчас вы отвезете меня, куда я скажу, отдадите наличку, которая у вас есть аэрокар и валите на все четыре стороны.

Марьям медленно положила руку на черную рукоять ножа.

— Не надо, — покачал головой Арсений. — Кто ты?

— А тебе какое дело? — спросил угонщик.

— Да никакого, просто хочу знать, с кем я имею дело. Ты, по-видимому, законченный дурак, если выбрал именно эту развалюху.

— Другую с помощью ножа и скрепки не угнать. Пришлось довольствоваться этой, — тяжело вздохнул угонщик.

— Понятно, — отозвался Лавров. — Так кто ты такой?

— Здесь налево, — вместо ответа скомандовал незнакомец.

Арсений послушно свернул в коридор, который вел на кольцевую вокруг Амстердама. Марьям недоуменно покосилась на него, но капитан «Гагарина» этот взгляд проигнорировал.

— Ты ведь не местный, английский у тебя плохой, да и акцент… Кто ты? — он задумался. — Ты из пояса.

— Я беглый раб и терять мне нечего, — огрызнулся «пассажир».

— Вот как, — равнодушным голосом произнес Лавр. — И как ты угодил в рабство?

— Заткнись и рули, чего ты ко мне в душу лезешь.

— Все равно делать нечего, — отозвался Арсений, — свои дела мы при тебе обсуждать не можем, а молчать не хочется, не хочешь отвечать, не надо, могу пару анекдотов рассказать. Так как тебя угораздило?

— Пираты продали, — нехотя, произнес «пассажир».

— А к ним как попал? — подала голос девушка.

— Захватили во время абордажа, — даже не огрызнувшись, ответил беглый раб. — Давай направо!

— Ты совсем идиот? — спросил Арсений, бросив взгляд на голографический указатель, сообщающий, что следующий воздушный коридор ведет в соседний город.