– Ты наделал много глупостей, Фаррилл.

– Просто я должен был спасти корабль. Отошлите охрану. Я больше не представляю опасности.

– Охрана останется здесь. Во всяком случае, пока я не услышу рапорт из компьютерного отсека.

Они молча ждали, и каждая минута казалась Байрону вечностью. Внезапно на стене зажглось табло с надписью: «Компьютерный отсек».

Аратап включил рацию:

– Докладывайте!

– Представитель, юноша не солгал!

Помолчав мгновение, Аратап сказал:

– Пересчитайте время Прыжка на шесть часов позже.

Он повернулся к Байрону и холодно отметил:

– Ты был прав.

Жестом он отослал охрану. Они остались одни.

– Пожалуйста, теперь детали.

– Это сделал Джилберт из Хенриадов, когда сумел бежать из вашей каюты. Он же включил сигнал общей тревоги.

Аратап кивнул.

– С годами он не поумнел. Но ты – ты ведь на самом деле испугался не смерти?

– Дело не в моей смерти, – ответил Байрон. – Мятежного мира не существует, как я уже говорил вам и вновь могу повторить. Центр сопротивления – Лингана. Я хотел только отомстить за смерть моего отца, а также избавить леди Артемиду от ненавистного ей замужества. Ну а Джилберт – он просто сумасшедший.

– Но Автарх верил в существование этой таинственной планеты. Ведь он дал мне какие-то координаты!

– Его уверенность базировалась на мечтах сумасшедшего. Джилберт придумал все это двенадцать лет назад. Автарх вычислил по его рассказам двадцать возможных планет. Но все это чепуха!

– И все же кое-что тревожит меня, – заметил Аратап.

– Что?

– Ты слишком старательно отговариваешь меня. Конечно, я благодарен тебе за то, что ты удержал нас от Прыжка. Теперь ты можешь рассчитывать на благосклонность Хана. Ты спас также и свою жизнь. И все же я не верю, что ты откровенен со мной. В тебе живет юношеский романтизм. В твоем возрасте все хотят стать героями. Именно поэтому мы все же совершим Прыжок.

– Не вижу причин.

– Ты глуп, – Аратап нахмурил брови. – И все же жаль, что ты не на нашей стороне. – Это прозвучало как комплимент. И тут же продолжил: – Сейчас ты вновь будешь посажен под замок. Это простая предосторожность.

Байрон кивнул.

Это были тяжелые часы для Байрона. Аратап решил устроить останкам Джилберта космические похороны и пригласил Байрона принять в них участие. Здесь же присутствовали Артемида и Хенрик. Поймут ли они? Поймет ли ОНА, что он должен был сделать то, что сделал?

Еще его беспокоило то, что корабль вскоре должен совершить Прыжок. Тогда наступят совсем плохие времена.

Он вновь и вновь пытался проанализировать, прав ли он. А что, если он ошибся? Что, если они сейчас совсем близко от мятежного мира? Тогда информация уйдет на Тиранию, и сюда немедленно будет послана целая армада. А сам он умрет, зная, что мог спасти этот мир, но вместо этого способствовал его гибели.

Уже стемнело, а он все еще думал о документе, который не успел разыскать.

Еще Байрона удивляло, что Аратап намерен найти мятежный мир, имея в своем распоряжении только один корабль. Каковы его намерения?

Автарх сказал, что документ похищен много лет назад, но кто владеет им теперь?

Вероятно, тиранийцы. Наверное, они давно знают секрет, как с помощью одного корабля разрушить целый мир.

Если это правда, тогда неважно, существует или нет мятежный мир на самом деле.

Прошло еще немного времени, и к нему явился Аратап собственной персоной. Байрон встал, приветствуя его.

Аратап сказал:

– Мы запросили информацию.