Сразу видно: клиент – человек серьезный. Я достала из кармана джинсов копию лицензии и удостоверение частного детектива и протянула боксеру. Тот взял, внимательно просмотрел бумаги и вернул мне.

– Нормально, – заключил он. – Сколько дел-то раскрыла?

– За три сотни перевалило, точнее сказать не могу.

– Ого! Солидно. А что заканчивала?

– Нашу Тарасовскую академию права.

– Небось в ментуре сначала работала?

– В прокуратуре.

– Ого! А чего ж слиняла оттуда?

Я пожала плечами.

– Не прижилась. По причине абсолютнейшего нежелания подстраиваться под кого бы то ни было. Вот – взяла лицензию частного детектива.

– Так, так… Неуживчивая, значит? Слушай, Татьяна, давай вот что: посидим сейчас в кафешке как люди да поговорим.

Я кивнула. Если клиент приглашает, зачем отказываться? Всегда приятно перекусить на халяву.

– Вон та подойдет? – Игорь кивнул на кафе на противоположной стороне дороги.

Привередничать не в моих правилах. Я согласилась.

Когда мы уселись за свободный столик и принялись уминать пирожки и пирожные с чаем (Игорь купил все это, даже не спросив меня), он продолжил прерванный разговор:

– Теперь расскажи, как ты будешь искать Олега.

– Простите, но это мой профессиональный секрет, – встала я в позу. – Могу сказать только в общих чертах: я собираю сведения о пропавшем, ищу, кому выгодно исчезновение человека, сопоставляю факты…

– Ладно, все равно я в этом не шарю, – перебил меня Игорь. – Ты мне одно скажи: ты гарантируешь, что найдешь его?

Я кивнула:

– Его или… его тело. Извините, но ваш брат не подавал вестей целый месяц. Это очень большой срок, понимаете? Очень большой. Если бы вы обратились ко мне сразу после его пропажи…

– «Если»! Мы тогда думали, что полиция его найдет… И потом, нам даже в голову не пришло обратиться к частному сыщику. Если бы ты не увидела в клубе Полинку, если бы она там не подняла хай, а ты не остановила ее… Да, и еще у меня такое условие: я хочу знать, как продвигается дело.

Я снова кивнула:

– Это как раз входит в мои обязанности: держать клиента в курсе.

– Тогда так: вот тебе бабло, и приступай к работе немедленно. Ты слышишь? Немедленно.

С этими словами мой новый знакомый полез в карман за кошельком.

– Вообще-то я хотела для начала заключить договор с заказчицей…

– Это с Полинкой, что ли? Заключишь, успеешь, – заверил меня Игорь. – Главное, начинай искать брата, а за деньгами дело не станет. Кончатся эти – звони. Понимаешь, мы уже извелись все: месяц, как парень пропал! Мать места себе не находит, по ночам плачет, работу бросила, горстями успокоительное пьет. Отец с сердцем в больнице валяется, Полинка воет, звонит мне по пять раз на дню. Я не знаю, как между ними всеми разорваться, а у меня соревнования на носу, мне режим соблюдать надо…

– Извините, Игорь, вы боксер?

– Как догадалась? – невесело усмехнулся молодой человек. – По сломанному носу?

Я кивнула.

– А ты молодец, наблюдательная! И это… если там надо будет кому-нибудь рыло начистить, зубы выбить или сотрясение мозга организовать, ты только скажи! У меня удар – пятьсот килограмм. Это правой.

– Хорошо, я учту, – пообещала я, посмотрев на его безразмерные кулачищи, лежащие на столе.

О том, что у меня черный пояс по карате, я, разумеется, скромно умолчала.