— Где моё платье?

Они снова переглянулись. Первый осторожно ответил:

— Ваше платье в наших местах носить нельзя, милостивая ари. Оно слишком… кхм… короткое!

— Вы в нём замёрзнете!

— Заболеете!

— Ари нельзя болеть!

— Мы должны беречь нашу ари!

Блин. Это точно не сон. Такого идиотизма мне никогда не снилось. Что за дурдом, замаскированный под баню? И эти все… Городские сумасшедшие! Ари, кяри… Интересно, если я закачу истерику, что они сделают?

Я уже даже воздуха набрала полную грудь, но пришлось сдуться, ибо в бане появился ещё один мужчина.

Этот хотя бы одет… Ничего страшного, что одет в кожаные доспехи с меховой оторочкой. И — внимание — в парике! В страшненьком плешивеньком парике, сделанном, по всей вероятности, из меха серой белки. Зато сопровождает его полуголый анимешный блондин явно из компании моих банщиков. Но у него нос распух, а под ним следы вытертой крови. О-о-о, это я так удачно попала кулаком, что нос разбила?! Здорово… Вошедший одетый недоволен. Хмурится, щурит глаза. Бить будет, наорёт, или обойдётся?

Съёжившись на своём настиле, я ждала, когда вошедшие приблизятся. Ладошек не хватало, чтобы спрятать грудь и лоно, и я зашипела:

— Дайте же хоть что-нибудь, срам прикрыть!

Мне подали простыню, и я резво закуталась в неё. Сразу ощутила себя увереннее и спросила с нажимом:

— Кто вы такой, и зачем я здесь?

Одетый мужчина с неудовольствием оглядел банщиков и цыкнул на них. Все мгновенно испарились. Мы остались наедине. Мне поплохело. Но я постаралась не подавать виду, задрав подбородок. Мужчина откашлялся и произнёс с неожиданным пиететом:

— Милостивая ари, меня зовут Девлин, я ваш кяари. Вас пригласили в наш мир потому, что вы обладаете силой ар, которая нам необходима.

— Пригласили? — разозлилась я. — Теперь это так называется? Да меня просто-напросто похитили!

Он поклонился, пряча взгляд:

— Я прошу прощения за нашего ловчего, он немного перестарался. Видите ли, в течение многих лет мы справлялись без привлечения сторонней силы ар, посему ловчие слегка подрастеряли практические навыки. Но, смею вас заверить, ваше нахождение здесь исключительно добровольно.

Меня эта речь не впечатлила, я невежливо прервала его:

— И? Мне что, скакать до потолка от счастья? Верните мне мою одежду, я хочу домой!

Глаза Девлина блеснули странно, и на миг мне показалось, что сейчас он расхохочется, как злобный учёный, и скажет, протяжно подвывая: «Ты больше никогда не попадёшь домой! Ты больше никогда не увидишь белый свет!»

Но услышала только:

— Милостивая ари, в настоящий момент вернуть вас домой не представляется никакой возможности, к моему великому сожалению.

Очень вежливо, но суть та же.

Девлин продолжил, блеснув глазами в свете свечей:

— Но я уверяю, что вам здесь очень понравится! Очень!

Вот упёртый! А то, что у меня муж дома и котлеты не жарены — это никому не интересно? А то, что мне на работу завтра в семь утра вставать?

Так, стоп. Это же сон? Или не сон?

— Ущипните меня! — потребовала от клоуна в парике. Он сдвинул брови и сделал страшные глаза:

— Как можно, милостивая ари?

— Хуяри! — рявкнула, разозлившись. — Сказала, ущипните.

— Кто такие хуяри?

Нет, он меня украл, удерживает в голом виде в какой-то нелепой бане и ещё издевается?! Я протянула руку, потребовала:

— Ущипните.

Пальцы коснулись моей кожи, легонько сдавили, словно погладили. Я закатила глаза:

— Сильнее!

— Я не могу!

— Можете!

— Я не могу причинить боль ари! Это невозможно…

— Значит, вы сон, и мне осталось просто проснуться, — с неким мстительным удовлетворением ответила я.