-В общем, герой из него никудышный?

   -Да. Если не считать этого случая.

   Моргана улыбнулась. В ее голове появилась не совсем здоровая мысль, а точнее вопрос, и она его озвучила:

   -Скажите, Мерлин, столько героев будет только при моей сестре?

   -К счастью, да.

   -К счастью?- удивилась Моргана.

   -Не заглядывай в будущее, девочка. Придет время, и ты все узнаешь.

   -Они страну разнесут, да?

   Ответ на этот вопрос был более красноречив, чем любые слова.

   Мерлин ухмыльнулся, и, развернувшись, ушел с балкона зала круглого стола. Моргана еще раз кинула взгляд на Гарета, и направилась за своим учителем.

   В то время, когда Артурия задавала Гарету вопросы, которые сводились к «Это как у тебя нет того-то? Ты ж рыцарь!», сер Персиваль думал, где бы раздобыть этому юнцу броню.

   Доспех лишним не бывает никогда, а уж тем более когда вчерашний поваренок попрется неведомо куда неведомо к кому и неведомо насколько.

   Но заставлять кузнецов делать броню впопыхах никто не будет. Рыцарю пристало ездить только в лучших доспехах, которые делаются минимум неделю. И это не считая подгонки и примерки.

   Но в любом случае Гарет был согласен ехать и в кожаном дублете, лишь бы побыстрее.

   Когда этот вопрос был решен, и Гарету торжественно вручили кожаную броню с гербом в виде дракона, зашел разговор об оруженосце.

   -Ты не Кей, и осла я тебе не дам.

   Артурия сказала это гордо и уверенно. И правильно, чего ей бояться.

   Рыцари хотели засмеяться, но сдержались, дабы не выказать неуважение к серу Кею. А сам виновник этой шутки скрипнул зубами, но промолчал.

   -Кого бы тебе поставить? Может быть Якова? Заморский парень, крепкий. Если что, поможет сражаться.

   -Иметь такого оруженосца честь, ваше величество… но не могли бы вы дать разрешение на то, что моим оруженосцем станет мой хороший друг?

   -И как его зовут?- на такую «дерзость», как могло показаться многим, Артурия ответила довольной улыбкой.

   -Его имя Мелот. Он работает на вашей кухне.

   -Ты обалдел?- не повременил вмешаться Кей, хоть и довольно спокойно, и даже с ухмылкой.- Мне из-за такой просьбы осла выделили.

   -А вот фиг те!- вскрикнула Артурия.

   Но обращалась она скорее не к Гарету, а к своему молочному брату. После разворота ее головы и довольной ухмылки, король продолжил:

   -Ты бы Мелота затравил, и по этому получил осла. А раз Гарет его друг, то, возможно, стоит спросить самого Мелота, хочет ли он.

   Никто из рыцарей такого поворота не ожидал. Даже самый благородный из них, Ланселот, был потрясен.

   Никогда такого не было, чтобы у слуги спрашивали: хочет он таскать оружие и доспехи рыцаря или нет? Вот уж действительно необычный король Британии попался.

   С неохотой, но рыцари все же послушались приказания. И даже Кей сдержался.

   Мелота привела королевская стража.

   Карлик шагал неуверенно, опасаясь того, что может произойти. Он же не знал тогда, что ему предстоит. Хотя за это тоже следовало бояться по причине, носящее имя Артурия.

   -Итак, Мелот,- гордо, но в то же время с нейтральным выражением лица, произнесла король,- сер Гарет предлагает твою кандидатуру на место своего оруженосца. Если ты согласишься, то поступишь в подчинение серу Гарету.

   -Но ваше величество, как же моя работа?

   Многим это могло показаться еще большей дерзостью.