Мелот попытался затащить его на кухню, но вот незадача — Белоручка стоит на месте как статую. И стоит уверенно. Дышит ровно, хоть и яростно.

   -Ах ты мелкий!- вскрикнул Кей.- БЕЛОРУЧКА!

   Но едва рыцарь попытался подойди к поваренку, дабы научить его «хорошим манерам», Артурия схватила его за шиворот лат. Золотая рука, которой управлял Экскалибур, смогла удержать рыцаря и не дать ему пройти дальше.

   -Стоять!- тихо и холодно произнесла король.- Ланселот. Ты этого паренька имел ввиду?

   -Да, ваше величество.

   -А если он провалится? Если Красный рыцарь его одолеет? Да и вообще, почему ты решил что он способен победить Красного?

   -Ваше величество,- Ланселот по привычке легонько улыбнулся.- когда я привел этого юношу в Камелот, он показал чудеса выносливости. Две недели и два дня он бежал за моей лошадью. Тогда я решил, что сделаю его рыцарем круглого стола, если вы на это согласитесь.

   По лицу Мерлина расползлась довольная улыбка от уха до уха. А Ланселот продолжал:

   -Я могу поручиться за этого юношу. И если он не справится с целью, то я понесу наказание.

   Белоручка хотел возразить, но язык не слушался. Словно отсох в самый ответственный момент.

   Он ну никак не хотел, чтобы сер Ланселот жертвовал своими привилегиями, если у него ничего не получится. Но раз уж такое дело, то отказаться он не может и не должен.

   Но выкрик Кея прервал гнетущую атмосферу раздумий Белоручки.

   -Ты совсем ума лишился!? Ланселот!?

   Вырвавшись из поистине железной хватки сестры, Кей подошел к первому рыцарю круглого стола.

   -Нет, друг мой. Он достоит. Чутье подсказывает что этот юноша достоин.

   -Да с чего ты это вообще взял!?

   И тут, как по зову судьбы, за юношу вступается никто иная, как Моргана.

   -Успокойся, сер Кей,- ласково произнесла она, коснувшись рукой его щеки.- Ты ведь помнишь мою мать, Игрейн?

   -Да, леди Моргана.

   -А то, что у нее есть еще один ребенок, ты знаешь?

   -Нет, леди Моргана.

   Кей отвечал настолько монотонно, что могло почудиться, что он заговоренный.

   Но Артурию больше удивило то, что у нее есть еще родственники.

   -Ее Элейн зовут. И ведь знаешь… она старше меня на два десятка лет.

   -Но если ей сейчас… тогда ваша мать…

   -Ты правильно посчитал. Моей матери было тринадцать, когда родилась Элейн.

   -Моргана, пожалуйста по существу,- Артурия прервала реплику сестры.- Что ты хочешь сказать?

   -Выйти в поход против Красного рыцаря вызывается твой племянник, сестра.

   В зале повисла тишина.

   Никто не ожидал такого поворота событий. Даже сам племянник был в шоке.

   Он, конечно, знал свою собственную мать, но не знал что она родная сестра короля Британии. Да и Моргана узнала об этом совершенно недавно.

   Несколько дней назад, практикуясь в магии под наблюдением Мерлина, Моргана почувствовала слабость. В лазарете не нашли ничего подозрительного, и тогда ее обследованием занялся Мерлин.

   По его субъективному мнению, Моргана начинает получать высшие силы. Она начинает видеть то, чего видеть не могла в принципе. Это еще называют ясновидением.

   Будущее предсказывать она не может, но то, что видения приходят к ней не во сне, поразило даже Мерлина.

   И в тот момент, когда колдун направлял магические лучи в ее тело, она увидела Элейн.