Она подошла к телефону и набрала номер, идущий первым в списке автонабора.

— Алло? — раздался бодрый голос Каролины.

Тесс обрадовалась, что к телефону подошел не Джонатан.

— Это Тесс. Мы можем встретиться за ланчем?

— Вообще-то я… — Видимо, состояние Тесс было заметно даже по голосу. — Это срочно?

— Новый парень. Секс.

— Значит, срочно. В обычном месте? В полдень?

— Да. Не знаю, что ты отменила ради меня, но огромное спасибо.

Пока Тесс маскировала темные круги под глазами с помощью тонального крема, она пыталась думать о работе. Интересно, у Маргарет Пибоди и Тая Кэдмана действительно роман?

Ее взгляд остановился на фотографии в серебряной рамке на стене — ее мама, она должна знать. Тесс обязана выпытать у нее правду. Однако разговор по душам с лучшей подругой на данный момент важнее.

Тесс пошла на кухню, чтобы выпить кофе.

И тут сердце у нее подпрыгнуло в груди — на стойке лежала записка.

«Увидимся в кино, принцесса», — было нацарапано корявым почерком.

Записка была прижата к стойке шоколадкой в серебряной фольге, которую Майк, очевидно, раскопал у нее в буфете. Тесс улыбнулась — может, Майк не такая уж свинья, он все-таки попрощался. И дал понять, что между ними все осталось по-прежнему.

«Не бойся, мне от тебя ничего не нужно», — сказала Тесс шоколадке, завернутой в серебряную фольгу.

У нее была одна цель в жизни — стать настоящим репортером, которого сильные мира сего, вроде ее отца и Кэдмана, будут уважать. Потом, когда она добьется успеха и благосостояния, она подумает о браке и детях. Но сначала карьера.

Интересно, какое вино подают к жареным воронам?

Тесс вошла в мексиканский ресторанчик и быстро огляделась по сторонам. Паскуали — маленький городок, где в любой момент можно встретить знакомых. Особенно если вы — бывшая супермодель или дочь Уолта и Роуз Эллиот.

Каролина уже сидела за столиком. Ее черная кофточка от известного дизайнера вызвала у Тесс приступ зависти. Каролина была высокой, стройной и красивой, ей шла любая одежда.

Подруги обнялись. Тесс попробовала ткань кофточки на ощупь и застонала:

— Армани?

— Эскада.

— На тебе смотрится изумительно. Впрочем, на тебе все так смотрится.

— Ненадолго, — рассмеялась Каролина, прижимая ладонь к плоскому животу.

Глаза у Тесс широко распахнулись:

— Ты хочешь сказать, что…

Каролина кивнула:

— Мы хотим малыша. Мы пытались много раз, но, кажется, повезло только сейчас. Я так счастлива.

— О, это замечательно, поздравляю. — Тесс схватила подругу за руку, глаза наполнились слезами. — Моя подруга настоящая красавица, замужем за сексуальным и остроумным бизнесменом и ждет ребенка! И я еще не умерла от зависти? Наверное, я святая.

Подруги расхохотались.

— Святая Тесс? Ну что же, расскажи о прошлой ночи. Кто он? Как вы познакомились? Это серьезно? Почему я узнаю обо всем только сейчас?

Им помешала официантка, подошедшая принять заказ.

Пока они ждали чай со льдом, Тесс сказала:

— Помнишь парня, с которым я была в опере?

Энтузиазм Каролины поубавился.

— Ты спишь с Харрисоном Пибоди?

— Нет, я переспала с Майком Гранделом!

— Майком? — Имя Майка лишило Каролину дара речи.

— А что тут такого?

— Ничего. — Глаза у нее были круглыми, как два блюдца.

— Он великолепен.