Он должен видеть ее дыхание. Вскрики гораздо меньшей размером птицы он не только слышал, но и замечал.

— Спасай Рренду! — Язычок пара вырвался из клюва попугая, как из-под крышки горшка. — Она умиррррает!

Збрхл, ругаясь, поднялся на ноги. Длинная стрела внезапно материализовалась в поле зрения, ударила в щитоподобный камень, высекла сноп искр, упала рядом с Дропом. Попугай дернулся, выполз из снежной норы, волоча за собой сломанное крыло и парик Ленды. Собачка арбалета щелкнула, последний болт с радостным свистом помчался к цели.

Что-то мягко и влажно ударило сзади. Впереди приоткрытая голова девушки пряталась под самой фантастичной во всем Виплане шапкой: Дроп повалился на нее, прижался, вцепился в шею и виски всеми коготками. В локте от него следующая красноперая стрела задрожала в сугробе, наткнувшись на скрытую под снегом брусчатку.

— Дебрен…

Он повернул голову, заранее зная, что увидит. Голос Збрхла был еле слышен. Гораздо громче ударились о камни колени и локоть ротмистра. Второй локоть не ударился: у Збрхла еще оставалось достаточно сил, чтобы упасть на правый бок, оберегая рану. Стрела торчала из левого.

— Дерьмо и… — Со своего места под фурой Дебрен не мог оценить угол и место попадания. Кажется, высоко, но на пути наконечника могли оказаться и легкое, и даже сердце. — Точно, как… Не иначе как предназначение.

Необходимо выбраться из-под фуры, что-то сделать. Он не мог. Кургузый, потом дед, затем отец… Ленда пожертвовала жизнью, но и это не помогло. Голова, зад, а теперь…

— Дроп! — Он отвернулся — не мог смотреть, как умирает очередной Збрхл. — Пусти ей кровь! Быстрее!

Птица лишь крепче прижалась к голове девушки. Прикрыла своим телом, но, глядя на падающие с неба стрелы, нельзя было обманывать себя: большинство из тех, что попадут, пробьют насквозь и птицу, и череп Ленды. Стрелы падали уже всего лишь в стопах от девушки, и было ясно, что задолго до того, как в небо отправится шестисотая, Ленда превратится в груду мертвого мяса с прибитым к голове трупом попугая. Раненному в руку солдату, скрытому за остатками фуры, не было нужды ни выкапывать очередные пучки стрел, ни вмешиваться в бой. Но, разумеется, он вмешался.

Когда чародей увидел его снова, он полз посредине покрывающей мост осыпи. Точнее, полз большой прямоугольный щит. Солдата, проваливающегося в сыпучий снег, видно не было. Он передвигался с трудом, но еще труднее было бы его задержать: погружаясь по пояс в сугробы, он становился ниже ростом и мог прикрываться наклонно установленным щитом.

Тяжелый арбалет, такой, как у Збрхла, мог расправиться с осадным щитом, но не при таком угле. Что, впрочем, не имело значения: болты кончились.

— Дроп!

— Неррреарррьно, — ответила птица, прижимаясь к голове девушки с усердием нетопыря. — Прррости!

Дебрен выжал из мозга остатки свободной энергии, схватил лежащий около колеса серп и, воспользовавшись его ручкой как волшебной палочкой, послал молнию. От серпа отвалилось острие. Щит от удара развернулся, заехал солдату по уху. Отразившийся от лат разряд пошел в небо, щитоносец вылез, приоткрыв на мгновение половину тела, но некому было воспользоваться случаем. Дебрен — даже будь у него под рукой арбалет — не смог бы стрелять: ручка серпа разлетелась у него в руке с такой силой, что парализовала до плеча. Боль и усилие на какое-то время ослепили его.

— Дебрен… хватит, — услышал он слабый голос Збрхла. — Так мы ей ничем не… Все, что было можно, ты уже… Зови их… Врахта… сдержит слово, довезет ее живой до города. Пожалуй, лучше…

— Мы половину деревни перебили. — Тьма перед глазами распадалась на клочья, вращающиеся как сумасшедшие, но по крайней мере перемежающиеся с серым.