Ягодин двинулся к двери кабинета, распахнул ее, зашел в служебное помещение директора научно-исследовательского института. Слепцова рванулась следом. Встала между Максимом и Викторовым и обратилась к последнему:

— Александр Дмитриевич! Я его не пропускала, он сам!

Директор взглянул через плечо секретаря на старшего научного сотрудника:

— В чем дело, Максим Владимирович?

Ягодин кашлянул:

— Дело в том, что мне сегодня требуется отгул!

— Отгул? И ради этого вы устроили шум? Вы разве не знаете, как оформляется краткосрочный отпуск?

— Знаю, но у меня есть еще одно дело. — Ягодин выразительно взглянул в сторону секретаря.

Директор понял его и распорядился:

— Выйди, Лара.

Когда женщина удалилась, Ягодин сказал:

— Вы прекрасно осведомлены о болезни моей матери! Так вот, я нашел деньги и на ее обследование в клинике, и на операцию. И дабы в дальнейшем не возникло ненужных вопросов со стороны контрразведки, я прошу, чтобы при получении денег присутствовал кто-нибудь из наших сотрудников!

Директор внимательно взглянул на подчиненного:

— Могу я узнать, кто решил спонсировать вас?

— Естественно. Политическая партия «Русь Великая». В ее руководстве нашлись люди, еще до конца не очерствевшие сердцем!

— Намекаете на меня?

— Да нет, так, к слову сказал. Так вы дадите мне отгул и сотрудника?

Викторов постучал пальцами по столу:

— Эта партия из своих ресурсов выделяет вам деньги?.. Вы садитесь, садитесь.

— Не беспокойтесь, я постою. Лидер организации нашел банк, готовый предоставить мне долгосрочный кредит.

— И что это за банк? Надеюсь, вы понимаете, что мои вопросы не носят характер личного интереса. Но так как мы учреждение закрытое, то я должен знать все о своих подчиненных!

Ягодин ответил:

— Я понимаю это. А банк, который выделяет кредит, — КБ «НПБ»!

— Что ж, солидный коммерческий банк с не запятнанной пока репутацией. Я знаю владельца, Костельского Давида Львовича. Странно, что он принял подобное решение, хотя политическая партия «Русь Великая» сейчас на подъеме, ее лидер Родион Пегин. Что ж, поздравляю вас! Отгул оформите в отделе кадров, как положено, позже я завизирую заявление, а сотрудника?.. И сотрудника выделю.

Викторов нажал клавишу телефона внутренней связи:

— Лара? Стругина ко мне!

— Вызываю, Александр Дмитриевич!

Директор взглянул на Ягодина:

— Ничего не имеете против сотрудника Первого отдела?

— Абсолютно.

Вскоре в кабинете появился один из так называемых особистов института, майор ФСБ Стругин.

— Разрешите, Александр Дмитриевич?

— Входи, Игорь Алексеевич! Тут дело такое…

Викторов кратко обрисовал ситуацию с Ягодиным, попросил:

— Игорь Алексеевич! Мы обязаны проверить чистоту получения кредита нашим сотрудником. Сделайте это и о результатах доложите мне!

— Есть, Александр Дмитриевич! — Особист повернулся к Ягодину: — Когда выезжаем?

— Можно прямо сейчас!

Директор института отпустил подчиненных. После обеда он получил доклад Стругина. Политическая партия «Русь Великая» действительно договорилась с банком КБ «НПБ», и тот выдал Ягодину кредит в сумме двадцати тысяч долларов, оформив бумаги, как и положено в таких случаях. Викторов успокоился, но уже принял решение в ближайшее время избавиться от Ягодина. Да, в свое время он многое сделал для страны, но сейчас надобность в нем отпала. Ученый практически просто занимал должность, которую вполне можно сократить.