Жухлый словно почувствовал моё настроение и, поскуливая, ткнулся мокрым носом в ладонь.

Я молча почесал его за ухом и направился к муравьям, чтобы понять, сколько ещё им осталось до конца работ. По моим скромным подсчётам, мы едва успевали завершить строительство казарм. Первый пехотинец будет поставлен в производство уже во время боя с мутантами. А мы даже не знаем, будет ли вообще от них хоть какой-то прок? Неужели человечество сгинет вот так, на чужой планете за хрен знает сколько световых лет от дома?

От этих мыслей внутри меня полыхнул пожар. Ладони сами собой сжались в кулаки, на рожу наползла кровожадная ухмылка.

— А вот хуй вам, — прошипел я. — Мы ещё побрыкаемся. Эй ты, усатый!— поманил я муравья. — Подойди.

Глава 2

Ну почти…

Муравьи уже вовсю возводили казармы. Я сидел чуть в сторонке и изучал план будущей базы, рассматривая маркеры с уточнениями на экране планшета. До атаки мутантов оставалось каких-то два часа. Примерно столько же займёт восстановление военного здания. А значит, до начала сражения мы не успеваем создать ни одного бойца. Придётся как-то справляться собственными силами.

— Давай догоняй, ха-ха-ха! — раздался весёлый возглас Татьяны, которая, словно ребёнок, резвилась с Жухлым.

Они носились по поляне, играя в догонялки. Чувствовалась в этом какая-то безмятежность, вопреки нависшей угрозе над нашими головами. И как ей это удаётся? Как можно сохранять спокойствие, когда жизнь висит на волоске?

С другой стороны, это может быть защитная реакция. Ведь каждый реагирует на угрозу по-своему. Кто-то замирает в страхе, не в силах сделать даже предсмертный вздох, а другой с рёвом рвётся в атаку. А бывает и так, что человек просто хохочет в лицо смерти.

— База Искателю — приём, — шикнула рация, и я тут же подхватил микрофон.

— Искатель на связи.

— Как у вас?

— Пока тихо.

— Что с постройкой?

— Если ничего не случится, то до завершения час пятьдесят, — ответил я.

— Принял, Искатель. Выходит, справляться будем своими силами.

— Судя по всему.

— Выдвигаемся к вам. Сними одного муравья с объекта, пусть подготовит укрепления.

— Это вряд ли, — усмехнулся я. — Время строительства увеличится на два часа.

— Принял. Ладно, что-нибудь придумаем. Отбой.

— Угу, — буркнул я уже в тишину и повесил микрофон обратно.

— Кто звонил? — спросила Татьяна.

— Коробков. Скоро будет здесь с отрядом.

— Думаешь, это поможет?

— А есть ещё варианты?

— Мы можем закрыться в казармах и переждать нападение.

— Переждать? — ухмыльнулся я. — Ты думаешь, они собираются мимо пробежать? Жухлый, фу!

Я подскочил с места, чтобы отогнать питомца от муравья, но было уже поздно. Разгорячённый игрой с Татьяной, он продолжил беситься и атаковал робота-строителя. Я не то чтобы сильно переживал за машину, которая с лёгкостью выдерживала автоматную очередь. Просто своими выходками волчонок мешал муравью работать, отчего увеличивалось время строительства. А мы и без того шли впритык. Однако то, что случилось дальше, напрочь выбило меня из колеи.

Получив неслабый удар лапами, робот отлетел от стены, на которой он доводил до ума барельеф, и, кувыркаясь, слетел с насыпи. И вроде высота была небольшой, однако муравей вдруг задёргался, попытался подняться, но вновь рухнул. Одна из его лап оказалась неестественно вывернута, а ещё там что-то искрило.