– Что значит твоя выходка на уроке математики? Стал корчить из себя умника. Хотел унизить учительницу?

– Я ее не унижал. Я дал ей решение, которое она должна была знать. Надо было в институте учиться, а не спать в одном валенке, – не сдержался Артем.

– Смотри-ка, знаток великий заговорил! Ты бы лучше школьную программу освоил, хоть с горем пополам, а то выискал где-то одно решение и давай строить из себя профессора. Мол, учительница – дура, не знает того, что для простого двоечника пустяковое дело. Так, что ли? По-моему, это тебя недостойно, – с осуждением сказал отец.

Артем, насупившись, молчал. На самом деле все было иначе, но, к сожалению, он не мог объяснить причин своего поступка.

– Молчишь? И правильно делаешь. Значит, совесть у тебя еще есть, – продолжал отец. – Я надеялся, что хотя бы твое увлечение компьютером заставит тебя подтянуться. Другой на твоем месте был бы счастлив, имей он дома такую машину, а ты в последнее время к нему даже не подходишь. В общем, дело решенное. Пока не подтянешься, будешь заниматься с репетитором, – подытожил он.

– Нет! Я справлюсь сам, – тихо, но твердо произнес Артем.

– Раньше надо было думать, – устало отмахнулся Виктор Юрьевич, но неожиданно Артему на помощь пришла Вика.

– Может, правда обойдемся без репетитора? Я ему помогу, – пообещала она.

Артем с благодарностью посмотрел на сводную сестру и поспешно поддержал эту идею:

– Точно. Мне Вика поможет.

– Не знаю, справишься ли. Раньше, худо-бедно, хоть на тройки перебивался, а теперь вообще ноль, – с сомнением покачал головой Виктор Юрьевич.

– Да ладно, па, не тупее других, – сказал Артем, видя, что отец готов уступить.

– Конечно, справится, – поддакнула Вика.

– В самом деле, пускай вдвоем позанимаются, – подхватила Софья Петровна. В последнее время Вика и Артем не ссорились, и ей подумалось, что совместные занятия их еще больше сдружат.

– Вас не переспоришь, – сдался отец. – Но если не исправишь двойку, будешь заниматься с репетитором как миленький.

– С чего начнем? – открыв учебник, спросила Вика.

– Ни с чего, – обезоруживающе улыбнулся Артем и с шумом захлопнул книгу. Его забавляло, что Вика так серьезно восприняла вчерашний разговор про совместные занятия математикой. Если бы она знала, почему он так упорно отказывался от репетитора, она бы не стала предлагать свои услуги. Но Артем предпочитал хранить правду в тайне.

– Артем, хватит шутить. Вот вкатят двойку в четверти, будешь знать, – покачала головой Вика. Она сделала вторую попытку открыть учебник, но Артем шутливо выхватил книгу у нее из рук и забросил на шкаф.

– Забудь. Все будет нормально. Получу я свою тройку, обещаю. Мне Дениска поможет. Он в математике здорово сечет.

Отказ Артема от занятий задел Вику. Конечно, в математике она не могла состязаться с Денисом, но тоже кое-что понимала. Как-никак она была отличницей и к тому же умела доходчиво объяснять. Все в один голос твердили, что у нее педагогический дар.

– Ты что, считаешь ниже своего достоинства, чтобы тебе математику объясняла девчонка? – обиделась она.

– Ничего я не считаю. Ты отлично справилась бы с обучением такого балбеса, как я. Просто мы с Дэном знаем друг друга сто лет. Я его с полуслова понимаю.

Артем вложил в свою тираду все обаяние, на какое был способен, и сердиться на него было просто невозможно.