– Зарываемся? – спросил Викен. Я кивнул. Торсунов без лишних слов уже приметил место, включив все маневровые, мы врезались в снег и неглубоко зарылись, метра на полтора. Загасили все, оставив тусклый огонек в кабинке. Переглянулись…

    – Зачем… – успел зло поинтересоваться Торсунов, как земля дрогнула. Дети пискнули и прижались к Викену, или он их прижал к себе. Толчок, еще один и еще… волна прошла над нами, вдалеке слабо дрогнуло. Пожалуй все.

    Не хотелось даже дышать, не то что говорить. Все. Проблемы нет. Но есть двое перепуганных мохнатых детей с хвостами и один не в меру сердобольный синто.

    – Никого не осталось – сказал Викен. – Никого не осталось кроме вас, маленькие.

    Дети испугано и непонимающе смотрят. Он гладит то одного то второго, хотя нет, это мальчик и девочка.

    – Почему никого не осталось? – тихо спросила девочка.

    – Потому что всех убили. Всех – и анжи и деми и кэти, всех.

    – А мы?

    – А вы живы, маленькие – и он прижал их к себе, как будто хотел чтобы они стали одним целым с ним. Торсунов в неком обалдении смотрел на это все, я наверное не лучше.

    – А почему их убили? – спросил мальчик.

    – Потому что они не похожи на людей, и их было мало.

    – И нас убьют? – девочка.

    Викен отстранился, посмотрел им в глаза.

    – Вы можете стать такими как мы, лысыми и без хвостов.

    – Мы не хотим – тихо ответил мальчик.

    Викен нежно провел по его лицу, ото рта к уху, кэти непроизвольно подался.

    – Дети, вы можете умереть, как ваши папа и мама, как бабушки и дяди, как все, кого вы знали – сказал он грустно – а можете стать лысыми и без хвостов.

    – А умирать страшно? – спросила девочка.

    – Не знаю… У вас есть время подумать. Подумайте.

    И он устроил их так, чтобы им было удобно сидеть на нем, свернувшись в калачик лицом к лицу.

    Торсунов успокоился и не рвался выяснять отношения. Я с некоторым удивлением понял, что дети уснули. Все ровняю их человеческими мерками, но человеческие дети даже в семь или в пять лет спросили бы – а кто убил, а вы каким боком ко всему этому, а зачем спасли. Но кэти такие вещи не тревожат, только здесь и сейчас, никаких глобальных проблем.

    Через три часа нас обнаружила поисковая группа «Белых медведей». «Белые медведи» – спецотряд подчиняющийся непосредственно Представителям, они полностью оправдывали свое название и имели репутацию самых крупных хищников, только уже не на Земле изначальной, а в Обжитой Вселенной. Всякие там Котики и Красные Драконы «с горя сидят в вирте». Наш флаер подобрал челнок, и выгрузились мы только на Атакующем, на подлете дети впервые испытали невесомость и Викену пришлось постараться, чтоб их успокоить.

    – Какой у меня статус на корабле? – успел поинтересоваться синто.