— Шаман призвал волков, — скрипнул зубами Лешак. — Неймется лесному червяку, все терпение мое испытывает. Если мы не успеем разобраться с орками, нас разорвут.

— Гранату бы, — с тоской произнес я. — Всего одну штучку в середину лагеря, и можно брать голыми руками эту сволоту.

— Придется самим управляться, — ответил наемник. Я вздохнул и скользнул вперед, подминая под себя траву. Лешак не отставал. Мы уже подобрались к самой подошве кургана, но впереди по-прежнему ничего не происходило.

Черт, если бы не Иралуш! Я боялся не столько стычки с бойцами Бахтара, сколько их шамана, обладающего определенными знаниями в магии. Что еще припасено у него в загашнике? Каким способом может навредить нам?

А вой приближался! Звери, которых привлек зов Иралуша, шли точно по нашему следу. Стала ясна задумка лесного чародея. Мы вполне можем справиться с волками, но при этом отвлечемся от преследуемых, что и нужно Бахтару. И здесь возникают два варианта. Орки уходят во время суматохи или нападают на нас со спины. Н-да, кажется, нам не придется ждать, когда сон сморит орков. Атаковать нужно сейчас. Даже Леший это понял.

— Время упустим — будем на две стороны биться, — пробормотал он и неожиданно юркой ящерицей проскользнул мимо меня, держа в руке нож, который ему предоставил Грэм из своих запасов. За целый год у него накопилось много смертоносного железа. Для хорошего человека разве жалко?

— Ты куда? — шикнул я, но проводник не слушал меня. Пришлось пристроиться следом и ускорить движение.

Курган, вероятно, был насыпан в очень давние времена, и сейчас от его покатых боков мало что осталось. Время не пощадило рукотворную насыпь. Кое-где попадались провалы в земле, которые мы аккуратно обползали. Что там внутри? Усыпальница древнего вождя или кладовая с несметными сокровищами? Удивительно, что никому из искателей приключений и древних артефактов не пришло в голову начать раскопки в степи. А ведь можно найти много чего интересного.

Мои уши, привыкшие к самым незначительным изменениям в тишине, уловили какое-то шевеление в нескольких десятках метров слева от нас. Это, наверняка, Альва, тоже почувствавала, что время уходит, а зверье неумолимо накатывается на нас, высунув от азарта языки.

Внезапно перед нами выросла приземистая фигура орка. Мы замерли, сжавшись в маленький комок. Часовой, это, наверняка, был он, положил топор на землю, забренчал пряжкой пояса, что-то пробурчал, и через мгновение зажурчал, с облегчением порыкивая. Вот козел, устроил прямо перед нами туалет. Лешак упруго вскочил на ноги. В его руке мелькнул нож.

— Аыргхык? — невнятно просипел орк, делая непроизвольное движение, пряча свое хозяйство в штаны. Вторая рука нырнула вниз, к оставленному на земле оружию. Лешак без раздумий вогнал клинок в мягкую ямочку под кадыком, а я уже был рядом, придерживая погрузневшее тело, чтобы оно не грохнулось рассохшейся мебелью на землю. Аккуратно положил, сорвал с пояса пару ножей. Лешак удовлетворенно хрюкнул, осмотрев дело своих рук.

— Погнали, — прошептал я. — Минус один.

— Что? — не понял наемник.

— Четверо их осталось, — пояснил я. Накатил азарт. Согласен, помог дикий случай. Дурак-орк решил отлить на свою беду, наплевав на дисциплину и предупреждения Бахтара. А Устав о несении караульной службы что гласит? Нельзя на посту справлять естественные надобности! Кровью все ведь написано, наши отцы-командиры не дураки были.

— Азаргиш? — послышался неуверенный голос какого-то орка сверху. То ли еще один «дневальный», то ли тоже отлить захотел. — Что случилось? Почему молчишь?

Меня чуть смех не разобрал.