– Спасибо. – Она кротко улыбнулась.

Принесли обед. В большой супнице домашняя лапша с курицей. На блюде под блестящим куполом – гора котлет. Салаты и гарниры стояли отдельно. Якушев любил разнообразие, предпочитая простую русскую еду. Интересно было посмотреть, как оценит меню Аня. Все то время, пока она жила под его крышей, девушка просила какую-то ерунду. То роллы, то пиццу с вонючим сыром и грушей. Что за вкусы у нынешней молодежи!

– О, лапшичка! – расцвело улыбкой красивое лицо его пленницы. – Мама мне готовила ее. Вкусно как…

Тарелку она опустошила быстрее его. И котлетки ела с овощным салатом. Аппетит хороший, здоровый.

– Когда похороны? – спросила Аня, когда посуду со стола уже убрали.

– Завтра.

– Кого хороним?

– Саню Ульянова… – Якушев опечалился. – Хороший мужик был. Правильный по жизни. Дочку не бросил. Воспитал. Хотя братва и косилась на него в свое время. Он из-за нее короноваться не стал.

– А ты, Илья Петрович, тоже отказался? – с интересом смотрела на него Аня.

– Мне никто не предлагал, – хмыкнул он с хитринкой.

– Дочка его – Марина? Замуж собиралась за Витька Апрелева?

– Да, – ответил он кратко и насторожился.

Вся эта история касалась и ее тоже. По ее причине Аня очутилась у него в доме.

– А Витька потом убили. Хочу сказать – неприятный тип. Вечно лип. Как явится в салон, так липнет. Скользкий!

– А братец его? Тоже приставал?

– Братца его, хозяина салона, я видела раз всего или два. Нечасто он являлся. Зачем? Бизнес отлажен…

– Я заметил, – фыркнул со злостью Якушев.

– Илья Петрович! Ну не в теме я. Клянусь! – Она даже перекрестилась, хотя и неправильно. – Проявила бдительность, так сказать, и мне же и прилетело!

– Ладно, – глянул он на нее снисходительно. – Зато мужика какого себе отхватила.

– Это кого? – прикинулась она непонимающей.

– Это меня. Что, стар для тебя?

– Не знаю, не знаю. Надо посмотреть. Подумать.

– А нечего тут думать. – Он резко поднялся с места, швырнул салфетку на стол. – Сейчас и попробуем…

Из его спальни они не выходили три часа. И не она его измучила, а он ее. Даже не ожидал от себя такой прыти. К ужину вышли веселыми, отослали сразу всех – и прислугу, и охрану.

– Сами справимся, – беспечно махнул рукой Якушев. – Будьте во дворе…

Ели, выпивали, шутили. А потом он возьми и брякни:

– А что, Анюта, замуж за меня пойдешь?

– Замуж?! – ахнула она.

И подавилась глотком вина, кашляла минуту.

– Вот уж новости так новости! – округляла она глаза, отдышавшись. – Как говорится, не было счастья, да несчастье помогло? Так, что ли, Илья Петрович?

– Как-то так…

Он похлопал себя по колену, призывая ее на него присесть. Она послушалась. Прижалась к нему. И тихо так промурлыкала на ухо:

– Я согласна.

И Якушев рассмеялся. Сам не понял почему. То ли доволен был ее согласием. То ли просто почувствовал, что счастлив. Впервые, как нормальный влюбленный мужик безо всяких там авторитетных титулов.

И только-только они открыли шампанское, как вошел Николай и все испортил.

– Полиция за воротами, Петрович.

– Что надо? В каком составе? Не группа захвата? – забросал он охранника вопросами, отставляя бокал с шампанским в сторону.