|
Повторяю, Шама Бессердечный – мой отец. Вот его меч. Клинок вышел из ножен со звучным металлическим шелестом. Сердце взыграло от его сладостного веса в руке; Бек стоял, воткнув кончик меча в стол. Секунду-другую старик, как завороженный, смотрел на золотисто-зеркальный, закатный блеск клинка. – Ай да неожиданность. Что ж, малый, будем надеяться, что ты выкован из того же металла, что и твой отец. – Это так. – Увидим. Вот тебе первое жалованье, парень, – и он вдавил Беку в ладонь мелкую серебряную монетку. – Следующий! – возгласил он, снова взявшись за перо. Вот и все. Не селянин, а солдат Коула Ричи, готовый сражаться против Союза за Черного Доу. Сунув меч в ножны, Бек угрюмо стоял в густеющей тьме под набирающим силу дождем. Девчонка с рыжими волосами, побуревшими от влаги, раздавала грог тем, кто уже отметился. Бек с полным правом получил свою долю и, залив жгучую жидкость в глотку, небрежно отдал кружку и смотрел, как заносят имена Рефта, Кольвинга и Стоддера. На их отношение ему наплевать. Свое имя он утвердил. Ничего, скоро мы покажем, кто здесь трус. А кто герой. Ричи – Уж не муженек ли это моей дочери! – воскликнул Ричи, скаля при свете факелов щербатые зубы. – Чего ступаешь на цырлах, малый? – Так ведь грязь, – заметил Кальдер. – А ты боишься сапожки испачкать? – Как-никак, стирийская кожа, талинской работы. Кальдер поставил ногу на камень у огня, чтобы приближенные Ричи как следует разглядели. – Обутки и те привозные, – проворчал Ричи, будто горюя по всему, что есть доброго на свете. – Именем мертвых! Да ты глянь на себя: и как мою умницу дочь угораздило втюриться в эдакий портняжный манекен! – И как мясницкая плаха, подобная тебе, сумела родить такую красавицу, как моя жена? Ричи осклабился; заулыбались и его люди. Огонь, потрескивая, выхватывал из полутьмы морщины и рубцы на грубых, опаленных битвами лицах. – Да вот сам до сих пор дивлюсь. Хотя и не так, как ты: я-то знавал ее мать. Пара названных бывалого вида ухмыльнулись; глаза затуманились воспоминанием. – Да я и сам был пригож, пока жизнь не угостила своими харчами. Двое бывалых хмыкнули. Стариковские шуточки, все о том, как славно жилось в былые времена. – Харчами, – один из них, крякнув, повел головой. – Можно словом перекинуться? – спросил Кальдер. – Все для моего зятя. |
