Я печально усмехнулась.

— Она выросла в Бостоне, поэтому знала это место, но… да, в конце отпуска приехал отец. До его появления мы с мамой каждый день проводили на пляже. — Я улыбнулась. — Словно в раю. Мы бродили по окрестностям и просто отдыхали. Знаешь, мама никогда не разговаривала со мной как с маленькой. Мы беседовали по-настоящему. Будучи ребенком, она потеряла родителей и в Бостоне ее растила тетя. Мама рассказала историю из своего детства. Однажды летом тетя взяла ее в «Гуд Харбор», в один из дней она пыталась увести маму домой с пляжа, но та капризничала. Причиной оказался мальчик, который тыкал палкой в раненую чайку. Мама так сильно расстроилась, что тетя спросила мальчика, зачем тот мучает птицу. А он ответил, что накануне она утащила последний кусочек его пирожного. А теперь он нашел раненую птицу и решил, что, возможно, это та самая. Душа обиженного мальчика требовала мести. Мама сказала, что нужно простить и отпустить несчастное создание, но мальчик в ответ лишь сильнее стал мучить птицу. Мама расплакалась, и тетя увела ее. С тех пор мама отказывалась возвращаться на пляж. Даже не знаю, зачем она рассказала мне это… но я помню, что несколько дней ходила под впечатлением от истории. — Я сморгнула слезы. — А теперь я не могу выбросить ее из головы.

Несколько секунд мы шли вдоль берега в молчании, а потом горячая кожа Кейна встретилась с моей прохладой, когда он сжал мою ладонь. Я ни слова не сказала по поводу этого жеста. Лишь сжала его руку в ответ.

— Она была милой, — продолжила я, — хорошей. Но рядом с отцом менялась. Наш отпуск резко закончился, стоило ему появиться. В первый день все было хорошо прекрасно, как всегда волнующе. Но на следующий день он внезапно ушел, а мама плакала не переставая. Она собрала вещи, и мы уехали. Тот случай годами не давал мне покоя.

— Ты простила ее? За то, что она бросила тебя ради него?

— Не знаю. Поставив отца выше меня, она перестала быть мамой из моего детства.

— Она была человеком. Со своими недостатками, Лекси. Это не значит, что она не любила тебя. — Он стиснул мою руку. — Возможно, тебе стоит прекратить тыкать палкой раненую чайку.

Я сбилась с шага, а Кейн тепло улыбнулся.

— Ее больше нет. Все кончено. Ты сама себя мучаешь, малышка.

Я вновь сморгнула слезы и сильнее сжала его ладонь.

— Когда ты стал таким мудрым? — поддразнила я.

— Я всегда был очень мудрым. — Он мягко повел меня дальше. — Моя мама так же вела себя с отцом.

Мне понадобилось все самообладание, чтобы не споткнуться от удивления при упоминании его матери. Насколько мне известно, эта тема находилась под полным запретом. Я промолчала в надежде, что он продолжит.

— Рядом с отцом мама становилась другим человеком, — мрачно признался он. — Казалось, она старается быть такой, какой, по ее мнению, он хотел ее видеть.

— То, что она сделала… ее выбор… он шокировал тебя? — неуверенно спросила я.

— Да, — Кейн засмотрелся на воду, а я разглядывала его профиль, выискивая признаки печали. Но он казался безупречно спокойным. — Будучи всего лишь ребенком, я понятия не имел, насколько она эгоистична. Точно так же, как и ты с мамой. Ты считала ее супергероем, правда? Пока не выросла. А я… так получилось, что правда открылась мне в более раннем возрасте. — Он посмотрел на меня. — Хочешь знать, как я прошел через это?

Задержав дыхание, кивнула. Я была потрясена. Напугана. И рада. Он доверял мне.

— Я концентрировался на хорошем.