— Но что, если бы такой уникум появился сейчас, в стане демонов?

— Вопрос с подковыркой, — усмехнулся старик. — Полагаю, его услугами стоило бы воспользоваться несмотря на запрет, а уж после победы над светлыми решать вопрос с чрезмерной властью и мощью одного демона. Но с времён мировой войны и за несколько столетий до неё подобных личностей не появлялось. К чему эти философские измышления, коллега? Я не понимаю.

— Аветус достиг этого уровня. У него не ниже восьмого.

— Не ниже? Что вы имеете ввиду?

— Скачки силы нашего общего знакомого необъяснимы и таинственны, но всё же имеют место быть.

— Со всем уважением к вашему гению, коллега, но это невозможно.

— Хотел бы и я быть так же уверен, — с некой печалью и усталостью ответил полудемон, — но своим ощущениям привык доверять. Как и глазам. Он завершил трансформации во взрослого дракона, причём чёрного цвета.

— Чёрного? — удивился Флавий. — раньше его чешуя была больше бордового оттенка, чем красного, но чтоб стать чёрной, это уже слишком. Таких драконов не существует. Да и когда бы Аветус успел настолько быстро прокачаться? Это физически невозможно, он бы лопнул от таких резко возросших объёмов маны!

— Меня это и пугает! — воскликнул Фавоний. — Кто же тот, что сидит внутри него? Неужели сама Праматерь сущего?!

— Это вы загнули, конечно, — неуверенно протянул дракон. — Простите, но пока сам не увижу, не прочувствую, не могу поверить в подобное.

— Я вас прекрасно понимаю, сам бы никогда не поверил. Более того, Аветус намерен в скором времени начать что-то вроде Прорыва, точнее само Нашествие под видом временного Прорыва.

— Это было бы хорошим ходом, но у демонов недостаточно сил. Слишком мало времени прошло с последнего Нашествия, они не восстановились.

— Возможно, если не брать в расчёт мага восьмого уровня…

— Подождите, — оборвал собеседника хозяин дома, — но это слишком серьёзное заявление. Я должен лично удостовериться.

— Да пожалуйста! — с лёгким раздражением ответил Фавоний. — Но стоило бы уже сейчас начать задуматься над тем, как скрыть его чудовищную ауру. Либо как подготовить общество и Теурия в частности к появлению такого неоднозначного козыря в рукаве.

Внимание магов привлекла вспышка света над высоким потолком приёмного зала. Похоже, она имела магическую природу, так как полог тишины был разрушен, в то время как окружающая обстановка не шелохнулась.

— Что за…

Это сказал Флавий, сразу перейдя к словам активаторам, отчего его правую руку до самого локтя охватили языки пламени.

— Вот вы где! Оба! — прозвучал знакомый голосок. — Какая удача!

Ослепительный шар энергии начал потухать, после чего старики с удивлением лицезрели элементаль в виде полноразмерной девушки.

— Анна! — хором воскликнули они.

— Узнали таки, — усмехнулась девушка и сверкнула глазами. — Флавий, убери сейчас же свой огненный навык. Не знаю, что ты задумал, но это как свеча для меня, не более.

Дракон оторопел от наглого и грубого обращения, настолько несвойственного задорной девушке, которую он знал, но навык всё же развеял.

— Вот и отлично, молодец, — похвалила она его. — А я уж было подумала, что вас обоих старческая деменция скосила. Дала настолько жирный намёк, рискуя собственным существованием, а вы в ответ ничего не сделали! Почему не убедили Владимира использовать [Демоническую печать]? Почему не уговорили его поинтересоваться моим мнением и причиной странного поведения?

Она отчитывала обескураженных стариков как малых детей тоном, не принимающих возражений.