Мы вышли в небольшую пещерку с аккуратной поляной посередине. Казалось, что здесь нет монстров вообще. Так, какие-то грибы, что не светились, я не ощущал опасности от них, так что принял за простые растения.

Неожиданно позади раздался вскрик Карины и я обернулся: у неё на ноге было нечто типа человечка с огромной шляпой, имитирующей грибную. Спустя мгновение я понял, что это и есть гриб!

Карина скакала на одной ноге и пыталась попасть в гриб небольшими сгустками огня, но он успешно уворачивался, кусая её сапог. Он быстро полз выше и уже укусил за икру, вызвав вопль девушки.

Вокруг ноги образовался шар из воды, но гриб это ни капли не смутило, он вцепился в плоть мертвой хваткой и не собирался отпускать.

– Сорин, убери воду! – крикнул я и бросился к ним, кидая вперёд [Силу Тьмы].

Успешно, гриб тут же отцепился от ноги и покорно спрыгнул на землю. Всё бы ничего, да только моё [Предчувствие] словно взбесилось. Я осмотрелся и понял, в чём дело: все эти чертовы грибы сейчас смотрели на нас, готовые броситься в атаку.

– Бегите! – крикнул я и замахнулся мечом, разрубая первого моба.

Краем глаза заметил, что Сорин схватил девушку за руку и окружил себя с ней [Щитом]. Я так же геройствовать не собирался и побежал следом. Чёрт, да сколько их тут? Я уже активировал свои [Щиты Света], но мелкие твари лезли во все щели.

Промахнулся, раз, два. Рука словно перестала меня слушаться, ноги начали заплетаться. Смотрю вперёд – у ребят уже нет щитов, только вспышки огня, и те становятся всё реже.

Да что такое! Перед глазами всё поплыло, мутно, слышу своё дыхание так, будто я слон. Система пищит о потере мной ОЗ, но я игнорирую.

Не обращаю внимание на боль, врубаю [Режим марионетки], идти становится проще, но ненамного, перед глазами тоже проясняется на время. Пользуюсь моментом и делаю [Рывок] к своим, уже лежащим на земле в обнимку. Понимаю, что где-то я обронил свой меч, разгребаю грибы руками, на ходу приручая и заставляя нападать на своих же. Всё, чисто. Накрываю собой Сорина и Карину, активирую [Тень поглощения] и распространяю насколько это возможно. Тьма хлынула во все стороны, ударяясь о стены пещеры словно волны о береговые скалы, с меня будто разом ушли все силы. Не прижми я ребят к себе, то не смог бы отделить их от треклятых грибов, [Тень] бы поглотила и их энергию тоже. Сомневаюсь, что кто-то из них смог бы выжить после такого в замкнутом пространстве, без возможности быстрого побега.

Да что ж со мной? Держусь из последних сил, а вот ОЗ Карины растут вверх. В образовавшейся темноте я увидел её удивление.

– Сорин, Сорин! – толкает она парня рядом. – Лечи, это яд! Димир скоро умрёт!

– Димир? – удивленно повторил парень, округляя глаза.

Я увидел свечение вокруг мага – исцеляет себя, и… Всё, я потерял сознание.

***

Я стою на вершине холма и смотрю на долину, заваленную трупами. Кружат стервятники и вороньё, вдалеке будто плывут по воздуху над землёй мои адские псы. Предрассветный час, выпадает роса, я чувствую эту неприятную прохладную влажность и передергиваю плечами. Ветра нет, тишина.

– Ты гля, жив, – слышу я бодрый голос моего старого друга-демона Аверия и оборачиваюсь к нему. Он весь в крови, но сам вроде цел. Рядом стоит какой-то командир из второго эшелона, вроде как дракон в человеческом обличье – огненно красная копна волос и такая же короткая борода.

– Не дождёсся, – улыбаюсь я ему. – Я буду жить вечно.

– Смотри, как бы желание не сбылось.

Я слышу кашель и свистящее дыхание сбоку от себя, оборачиваюсь на звук и мир перед глазами сместился – я вижу своего отца. Мы в его доме, он умирает. Мать стоит у изголовья кровати с каменным лицом и смотрит на меня.