Скрипнули стеклянные створки дверей, ведущих на балкон, а плотные шторы были тут же развязаны и задёрнуты слугами, которых Вэзилик прекрасно знал.

— Не волнуйтесь, нам никто не помешает, — между тем, вещал гость.

— Тоже, — король кивнул в сторону дверей, — обработали их сознание?

— О, а вы, оказывается, не глупый человек, — наигранно удивился парень, внимательно разглядывая лицо старика перед собой. Тот же гадал, пытаются ли сейчас его зомбировать. — Жаль, очень жаль…

Владимир, наконец, отпустил его руку и подошёл к перилам, чтобы облокотиться на них и подставить лицо холодному весеннему ветерку. Впереди виднелся внутренний сад королевской резиденции, изобилующий вечнозелёными растениями, а за ним — ограждающая стена.

Вэзилик покосился на выход, но так и не рискнул попытаться сбежать. Даже будь он юн и полон сил, соревноваться с Героем не лучшая затея. Его уровень сороковой, что в разы слабее аналогичного у призывных воителей.

— Жаль? Что именно? — решил продолжить диалог старик. Мало ли, вдруг не всё потеряно и получится договориться.

— То, что ваш личный праздник станет величайшей трагедией человечества.

— Что? — поразился Вэзилик. — Что вы имеете ввиду?

Владимир говорил с некой грустью, но словно о чём-то свершившимся. И поражало старика именно то, насколько уверен был парень. Он определённо знал нечто важное.

— А я разве не говорил? — наигранно удивился Герой, повернувшись к королю, а потом хищнически улыбнулся: — Ну, конечно не говорил! Для этого я вас сюда и привёл, дорогой «король».

Он просто смеялся, упиваясь своей властью. Это вводило Вэзилика в состояние когнитивного диссонанса. Он не привык, чтобы с ним так разговаривали, даже покойный Вадис считался с его мнением. Но всё же он не стал бы в итоге королём, избавившись от всех конкурентов из тени, не умей держать себя в руках. Так что, поборов раздражение, улыбнулся:

— Что ж, я вас слушаю, — кивнул он, что позабавило гостя.

— Я о преждевременном Нашествии Демонов. До которого осталось менее часа.

Не сдержавшись, Вэзилик прыснул от смеха. Он не мог и представить, что демоны могут нарушить давний цикл, так что подобное заявление могло его лишь позабавить, но никак не напугать.

— Ну что вы, юноша, такое говорите? — внезапно ушла тревожность, а враг перестал казаться таким уж страшным. — С чего бы демонам начинать Нашествие на десятилетия раньше? То, что они могут готовить масштабную диверсию — не новость. Но полноценное Нашествие? Чушь!

— Вы настолько уверены в непоколебимости мировых устоев? — Владимир внимательно разглядывал старика, словно жука под лупой. — Даже после уничтожения Долины Ангелов вместе с их Жрицей? И после того, как я смог завоевать практически все земли вокруг людей? Неужели вы полагали, что, в конечном итоге, я не обращу взор на вас?

— Насколько я знаю, война ваша несёт довольно миролюбивый характер. И мы могли бы обговорить условия… сотрудничества. Но не более. Вы, безусловно, талантливый военачальник и правитель, но у всего есть пределы.

Старик не собирался выкладывать готовность присоединиться к территориям гостя, отложив подобный «козырь» на потом.

— Вы так уверены из-за Васка? Или, может, вам удобнее будет называть его «Мышь»?

Усмешка сползла с лица короля, так как имя тайного агента не знал никто, даже позывной был известен лишь единицам.

— Знаете, — продолжал Владимир, — я мог бы принести вам его голову и кинуть в ноги, но… Он с первого дня пришёл мне на поклон и всё рассказал.