Мы поднялись по лестнице, потом ещё по одной. Минуя пятую, мы наконец добрались до места назначения: дед завёл меня в помещение, похожее на купальни. Две девушки тут же встали с лавки и посмотрели на нас, поклонившись. Старику, наверное.

Помещение метров двадцать, у одной стены краны, у другой лавки с тазами. Где-то сбоку что-то вроде буржуйки с огромной кастрюлей. Как мило, ради меня растопили воду нагреть.

– Девушки, помогите нашему гостю привести себя в порядок. После приведите его ко мне.

Гость? Какая прелесть. Страшно представить, как у них встречают не гостей.

Когда дед вышел, мне стало легче, будто тяжёлая давящая аура ушла с ним.

Я посмотрел на женщин, девушками их назвать можно было с натяжкой, лет 30-35. Невзрачные, фигуры за белыми льняными платьями в пол плохо проглядывались, ясно лишь, что худые.

– Здравствуйте, я Раса, – сказала одна из них. – А это Рута. Мы вам поможем.

– Спасибо. Владимир, – кивнул я им.

Они помогли мне снять через голову балахон, после чего растерянно ахнули, увидев верёвки. Одна из них вышла и вскоре вернулась с ножом, явно не кухонным, наверное у охранника стрельнула.

Почувствовав свободу, я потянулся, скрипя суставами. Да уж, всё знатно затекло.

Когда я закончил потягиваться, девушки начали обмывать меня, поливая из больших банных кружек. Сначала смыли грязь и пот теплой водой, потом начали намыливать…

Я чувствовал себя неуютно. Как-то отвык я от такого внимания, сам могу помыться, не ребёнок уж давно. Но, с другой стороны, женщины пусть и старше меня, но относительно приятные на лица, не уродины. Я решил расслабиться и понаблюдать за ними.

Они действовали умело, но как-то украдкой поглядывая на меня, слегка улыбаясь. Я в какой-то момент нагнулся к одной из них, почти встретившись губами и заглядывая в глаза. Она замерла и немного покраснела, тогда я взял её подбородок пальцами и улыбнулся. Она отстранилась, отводя глаза, но улыбка ясно говорила, что ей понравилось внимание. Они многозначительно обменялись взглядами с подругой и та сказала, что вернёт нож охраннику.

– А вы необычный Герой, – улыбаясь и пряча глаза сказала Рута.

– Почему необычный?

Кажется, этот вопрос застал её врасплох и она задумалась.

– Все аристократы смотрят на таких как я с презрением, если вообще смотрят. Обычно слуги словно мебель.

– Но ты красивая девушка, как можно на смотреть на тебя?

– Ну что вы, это совсем не так.

Она смутилась словно школьница. Неужели ей никто и никогда не говорил комплиментов?

– Поверь мне, это так.

Я улыбнулся ей и осторожно провёл пальцами по щеке: тактильный прием, чтобы она обратила внимание на мои слова.

– А кто такие Герои?

– Герои спасают мир от Тьмы, – она сказала это с восхищением, что меня удивило. – Только они могут побороть Зло, именно поэтому их призывают с благословения самой Богини. Герои, они как вторые после короля. Аристократы, что не имеют земель и посвящают свою жизнь свершению подвигов во благо светлых рас. Для меня большая честь служить вам, господин Герой.

Оу, оу! Так у нас тут фанатка таких Героев? И внешне такая искренняя, я не заметил лицемерия. Да и зачем ей так хвалить меня? Похоже, призванные являются чем-то вроде национальных героев, и теперь я один из них.

Меня не раз называли сволочью и психом, а тут я стану борцом за светлое будущее. Иногда жизнь может преподносить своеобразные сюрпризы, что сам диву даёшься. И это говорю я, что прожил одну жизнь демоном, а вторую человеком. Теперь же меня ждёт ещё третья – в роли Героя. Посмотрим, что из этого выйдет.

Когда вернулась вторая служанка, то Рута с улыбкой до ушей уже обтирала меня полотенцем, после чего меня побрили и одели в чёрные брюки, полусапоги, хэбэшную светлую рубаху и жилет.