Плохо то, что я не понимал, почему это вообще происходит.

Ну не из-за говнюка же Босхо, в самом-то деле? Неужто какой-то там младший род всего за месяц смог подмять под себя мелкую и далеко не престижную школу, которая совсем недавно была на попечении семейства Расхэ?! Хотя лично я на их месте от такого сомнительного имущества постарался бы откреститься.

Тогда, может, кто-то узнал, что моим покровителем были Расхэ, и точил на них зуб? Может, тан, пока был жив, кому-то наступил на больную мозоль и теперь мне, так сказать, мстили вместо него?

Тоже сомнительно. Лэн Нортэн сказал, что в моем деле этой информации нет, так что и мстить мне вроде как не за что.

Оставался самый невероятный вариант – что учителя действовали не по подлому сговору и не из личных побуждений, а по указке сверху. Проще говоря, по распоряжению директора. Но представить, что лэну Моринэ вдруг настолько не понравилась моя рожа, что он возжелал выкинуть сироту-замухрышку из школы, да еще и так заморочился, что подключил к этому весь коллектив…

Это выглядело попросту дико.

Я для него никто. Ноль без палочки. Да, он знал про мою связь с Расхэ, но при этом как никто другой должен был понимать, что мстить им через меня бессмысленно. К тому же моим исключением из школы ни на кого нельзя было надавить, запугать, этим никого нельзя было шантажировать. Я остался один. Сам по себе. Без покровителей и каких-либо заступников. Я по большому счету никому не был нужен. И от меня, если не знать про Талант, нельзя было получить никакой пользы. Даже, блин, денег, если бы кто-то вдруг собрался их с меня вымогать.

Ну так и зачем лэну Моринэ было тратить на меня свое время?

Так и не сумев разобраться в причинах, я в итоге решил, что пока наилучшей тактикой будет промолчать и выждать. Ну не сражаться же мне с преподами открыто? И не идти ябедничать директору на несправедливую жизнь и предвзятое отношение учителей?

Однако вскоре мое понимание ситуации изменилось. И случилось это ровно в тот день, когда лэн Таро дал мне допуск на полигон и разрешил тренироваться вместе со всеми.

Это случилось в триэ-рэ, ровно через неделю после того, как он впервые снял с меня блокировку. Мы тогда отправились на занятие, как обычно. Оккупировали специально оборудованный для занятий магией зал. Включили защиту. Помедитировали. Проделали обязательный комплекс упражнений на концентрацию. И вот после этого учитель неожиданно объявил, что сегодня нам будет позволено провести свои первые, пока короткие (на долгие нас попросту не хватит) и строго контролируемые магические поединки.

Я, когда об этом услышал, поначалу не встревожился.

По моему мнению, нам уже давно пора было приступать к настоящим занятиям, иначе мы до конца года так и не научимся ни атаковать, ни защищаться толком. Однако последний за эти месяцы, четвертый, звоночек о том, что происходит нечто неправильное, тренькнул в моей голове ровно в тот миг, когда после двух пробных поединков лэн Таро вдруг вызвал на ристалище меня, а моим противником назначил (кого бы вы думали?) Айрда Босхо.

Когда я вышел в центр зала и пересекся с горящим мрачным торжеством взглядом крепыша, мне стало ясно, что и эта встреча стала далеко не случайной. В последний месяц шансов затеять конфликт я ему не давал. Моими стараниями мы пересекались лишь в душевой, но там он однажды уже потерпел позорное поражение, а провоцировать меня в классе или в коридорах школы не рисковал.

И тут ему выпал шанс поквитаться за все свои предыдущие неудачи…

Бывают такие совпадения?

Едва ли.

Причем формально учитель был в своем праве – раз уж я научился вызывать молнию, то и к поединкам мог быть допущен. Ну а то, что разница по параметрам у нас с Босхо могла отличаться в несколько раз… то, что целых две недели до этого крепыш усиленно тренировался, тогда как я официально только-только перешел в этот зал для начала практических занятий…

В общем, вы понимаете, почему я встрепенулся.