Однако данные другого исследователя жизни и творчества Месмера — Л. Шертока — явно не совпадают с мнением предыдущего автора и вносят в облик Месмера неожиданные черты. В юности, пишет Л. Шерток, Месмер отличался застенчивостью и приобрел уверенность в себе только после женитьбы, которая ввела его в придворные круги Австрии и принесла большое состояние, быстро растраченное им на постройку дворца, где он устраивал нескончаемые празднества. Былая застенчивость компенсировалась у него параноидальной манией величия. В этот период у Месмера сложилось убеждение, что он совершил революционный переворот в медицине и ему уготована роль благодетеля человечества. Об этом свидетельствует тот факт, что, будучи изгнан из Вены, он не колеблясь обращается к французскому королю Людовику XVI с просьбой предоставить в его распоряжение для лечения больных один из королевских замков.

Говорить что-либо определенное о роли эротизма в жизни Месмера на основе тех противоречивых сведений, которые дошли до нас, очень трудно. Известно, что женился он поздно на женщине старше себя, детей у них не было; через несколько лет он расстался с женой, переселившись в Париж. В этом городе, где злословие отнюдь не щадило его, никто ни разу его не упрекнул ни в одном беспутном поступке, как это произошло в Вене.

Л. Шерток также не имеет на сей счет определенного мнения. "Чем это могло объясняться? — вопрошает он.

— Полным воздержанием? Сексуальной неполноценностью? В последнем случае, считает фрейдистски ориентированный автор, магнетизм должен был в известной мере служить ему защитой: сознавая свою импотенцию, он то вымещал ее на других в форме параноидальной агрессивности, когда, например, он заподозрил в предательстве своего друга д’Эслона, основавшего собственную школу магнетизма, то подавлял больных добротой (особенно в последние годы в Швейцарии). Однако даже если признать, что сексуальное поведение Месмера действительно было "безупречным", то обо всех магнетизерах этого, по-видимому, никак нельзя сказать".

И действительно, в справедливости последней фразы приведенного высказывания, как показали последующие события, развивавшиеся вокруг гипноза, сомневаться не приходится. Некоторые факты, свидетельствующие об этом, приводятся в следующем разделе.

"Магнетическое лечение опасно для нравов"

В истории цивилизации бывают периоды расцвета мистицизма и чертовщины, когда кажется, что в здравомыслии человечества происходит какой-то "сдвиг" и оно начинает мыслить категориями "немыслимого", пребывая в напряженном ожидании грядущего чуда. Отмечено, что такого рода положение складывается, как правило, в периоды активизации масштабных исторических процессов, когда расшатываются старые социальные уклады и институты и начинают формироваться новые.

Исследователи, занимающиеся изучением массовых планетарных пертурбаций, связывают такого рода периоды с повышением уровня солнечной активности, которое приводит к преобладанию тонуса правого полушария человеческого мозга, а вместе с этим и к указанным социальным явлениям.