– Ах, да! Ну конечно! – усмехнулся человек, – Ведь на это способен только капитан Гирт!

Мы немного помолчали. Я понял, что скоро придётся раскрыть компаньону тайну своего происхождения, если он не догадается об этом сам, что вполне возможно. Уж слишком много скопилось намёков, а капитан очень хорошо умел анализировать ситуацию.

Пока мы разговаривали, корабль приблизился к облаку. Таваль скептически смотрел на экран, а я стоял за его плечом.

– Подготовка коридора, – произнёс корабль и человек подался вперёд.

– Хург меня дери! – воскликнул он, – Ущипните меня – кажется, что это сон!

Я тоже уставился в экран, но это не помешало мне пребольно дёрнуть компаньона за ухо. Тот охнул и закрыл повреждение ладонью, но ругаться не стал. Нас полностью поглотили происходящие с облаком изменения.

Беспорядочное движение астероидов одновременно прекратилось. Секунду назад каменные громады сталкивались и летели, движимые непонятной силой, а сейчас замерли на месте. В скоплении образовался чётко видимый коридор, и Шиноко уверенно двинулась вперёд.

Сияние центрального сгустка становилось всё ярче. Не знаю, как это выглядело в обычном космосе, но мне казалось, что мы садимся на поверхность яркой звезды и вот-вот сгорим вместе со своим кораблём.

В центре сияния появилась небольшая трещина, мгновенно превратившаяся в ровное прямоугольное окно. Шиноко прошла барьер, и впереди показалась небольшая металлическая сфера, но маленькой она казалась только издалека. Я прикинул расстояние и понял, что станция связи ненамного меньше космической базы в системе Оринго.

– Можешь закрыть коридор? – спросил человек. Он уже пришёл в себя и искал варианты, как максимально выгодно использовать ситуацию.

– Могу, – просто ответила база.

– Делай, – скомандовал Таваль.

– Недостаточный уровень допуска, – злорадно ответила Шиноко.

– Закрой коридор, – скомандовал я, положив руку на плечо уже набравшего в грудь воздуха и стремительно краснеющего компаньона. Сейчас не время для перепалок.

– Принято, капитан Гирт, – произнесла Шиноко, – Стыковка с объектом через 7 минут. Доступ на территорию узла только с допуском уровня G и выше.

Таваль выпустил воздух сквозь плотно сжатые зубы и сбросил со своего плеча мою руку. Вертикаль власти на корабле сильно била по его самолюбию, но поделать ничего было нельзя.

– Значит, я даже для прогулки по этой вашей станции рылом не вышел? – зло сказал он.

– Ши, есть возможность обойти запрет, – тут же спросил я. Дело было не только в самолюбии Таваля. Соваться на незнакомый, неизвестно сколько лет запечатанный, объект в одиночку у меня не было никакого желания.

Шиноко раздумывала над ответом около трёх минут. При её скорости обработки данных это говорило о действительно сложном выборе.

– Временное присвоение самому главному пилоту Тавалю лок Трингеру статуса Z04, – наконец выдала система, – Других вариантов не найдено.

– Да вы издеваетесь! – взорвался человек, – Может ещё в коробку меня засунете?

– Других вариантов не найдено, – готов поставить в залог свой хвост против обёртки от пищевого рациона, но я почувствовал в голосе базы виноватые ноты.

– А что такого в этом статусе, кэп? – спросил я и попробовал убедить компаньона, – Это ведь временно… К тому же это единственный шанс вместе попасть на эту базу!

Таваль кипел от возмущения. Он встал и начал расхаживать по рубке. Его эмоциональный фон бурлил, как огненная гора в пустошах. Наконец он остановился и ткнул пальцем в мою сторону.

– Если об этом кто-нибудь узнает, то я лично тебя пристрелю, – сказал человек и покинул помещение.