И радости ее не было предела.

Ступив на первую ступень лестницы, я замечаю, что Мария покорно остается стоять рядом с трупом Эдриана.

— Кармен? — немного нервно окликаю ее я.

Она аж вздрагивает.

— Я… я тоже? После того, как я предала вас?

Вдох-выдох… как же все сложно…

— Я же сказал — убираемся отсюда. Все.

И Мария, поджав губы и тоже заливаясь слезами, быстро бежит в нашу сторону, громко цокая своими каблуками.

***

— Быстро! Убираемся отсюда!!! — ору я, влетая в дом.

Боб и Нинель появляются из соседней комнаты с вопросительно вытаращенными глазами.

— Слушайте, ребята, — сглатываю, подбегая к ним и кладя руки им на плечи. — Вы свободны. Можете делать, что захотите. Рабские печати сняты, и я вам больше не хозяин. Мы уходим, а вы… живите, как посчитаете нужным!

Я бы с радостью понаблюдал за их удивленными лицами еще немного, но нужно было быстро бежать за Эбби.

Она оказывается в своей спальне. К счастью, целая и невредимая.

— Эбби! Нам нужно уходить!

Она поднимает на меня свои заплаканные глаза, а затем радостно бросается ко мне на шею.

И тут же отстраняется.

— Я грязная! — вдруг кричит она и начинает реветь. — Я изменила тебе!!!

— Твою мать!!! — ору я, понимая, как мало у нас времени. — Забудь эту херню на хер! Ты же не знала! Да и… и была как бы со мной! Не считается! Нам нужно торопиться, Эбби, пожалуйста…

— Нет!!! — продолжает реветь она. — Всё считается!!! Я тебе изменила!!!

— Дура!!! — ору я и затыкаю ее орущий рот своим.

Требуется всего пять секунд, чтобы превратить орущую и ревущую Эбби в тихую, спокойную и обмякшую в моих объятиях.

— А теперь бежим, — шепчу я. — А не то нас убьют.

***

На первом этаже нас уже ждут. Кара, Императрица, Кармен, вооружившиеся тюками Боб с Нинель, и даже взлохмаченный Бруно, видимо, только что проснувшийся. Кара быстро его, однако, отыскала…

— Я так понял, — водружает он себе на плечо свой двуручный меч, — на поиски приключений?

— И она тут?! — вскрикивает Эбби, показывая пальцем на Марию.

— Она помогла мне, — объясняю я. — Можно сказать, спасла жизнь. Давай я позже тебе все объясню?

Времени у нас нет, и потому мы быстро покидаем город через лес, тайными тропами, по которым нас ведет Кара.

По пути я вспоминаю, что неплохо было бы попрощаться с Алиме, но она живет в совершенно другой стороне гладиаторского городка, и туда уже нам путь заказан.

Но я искренне надеюсь, что наши пути когда-нибудь всё-таки еще пересекутся.

— Я больше не могу! — плачет Императрица, видимо, натершая ноги, и ее тут же берет на руки Бруно.

— Объясни мне, бро, нахрен вы ее с собой потащили? Она типа заложницы?

— Какая я заложница?! Я — твоя королева!

Бруно вопросительно смотрит на меня, но отвечаю я ему лишь покачиванием головы.

— Чувствую, дорожка веселая будет, — бормочет Кара, и я ощущаю, как крепко сжимает мою ладонь Эбигейл.

Одному Богу известно, что теперь нас ожидает в нашем долгом и, возможно, бессмысленном странствии…

Эпилог

Хейзелсмоук так и умер, стоя на коленях.

Его голова наклонена вперед, будто он рассматривает что-то под собой, или молится.

Волчья шкура по-прежнему укрывает его спину, а длинные волосы колышет ветер.