— Слова почтенного советника И-Тели справедливы! Но мы не можем так поступить, господа совет! Впереди Большие Мелианские Игры! И если мы только заикнемся о попытке заговора — потеряем тысячи туристов и игроков! Этого допускать нельзя!

— Но если заговор повториться? — спросил И-Тели.

— Принцесса Лира была введена в заблуждение господа, — сообщил принц Хорсер. — И мы не имеем права вмешиваться в дела независимого звездного королевства! А соланийцы наши союзники, а не наши поданные! И мы не имеем права свергать их принцесс!

— Но это сделает не наш совет, а совет соланийцев! — возразил аранх И-Тели.

— Скандала быть не должно! — заявил Чейши. — Ибо потеря Мелией туристов игроков отрицательно скажется на нашем бюджете!

С этим доводом согласились многие. Но прозвучали требования ускорить строительство новых кораблей.

— Безопасность Мелии требует этого!

— Вот для этого нам и не нужен скандал, а нужны туристы! — заявил принц Хорсер. — Никто не был таким противником мошенничеств и заговоров, как я. Но сейчас нужно соблюдать осторожность! И все члены Совета должны осознавать ту ответственность, что возложена на нас! Скандал удалось погасить, и все довольны! Стоит ли нам ворошить то, что угасло?

— Не стоит! — решительно заявил адмирал Бальдуэн.

— Не стоит! — подержали его другие челны Совета.

— Не стоит! Пусть все остается как прежде!

— Не трогать соланиек!

— Мы не имеем права вмешиваться в дела другого государства! Это основа политики Мелии!

На этот вопрос был решен. И советники стали обсуждать «гладиаторов космоса»…

Глава 9

И-Лим добился того, чего хотел. Стекольник был доставлен на Мелию. И строительство линкора «Приз-Желание» ускорилось. А «гладиаторы космоса» продолжали собирать зрителей и приносили ему громадные средства от «черного» тотализатора.

Он на простом флаере со знаками транспортной компании И-Лима прибыл в Октаганус-17. Этот район был достаточно большим, и находился на значительном расстоянии от основных игорных центров….

Полицейский капитан Октагануса-17 Дин Чени был озабочен последним сообщением из главного управления от принца-майора. Это было совсем не то, к чему привыкли полицейские агенты Октагануса. Вместо традиционных требований борьбы с агентами «Синтетик-индастри» им предстояло заняться поисками командиров «золотого отряда».

— Но в моем районе их нет, принц-майор!

— Как вы можете это знать, капитан? — спросил Хорсер. — В вашем районе в последнее время осложнилась криминогенная обстановка.

— Но это гуманоидный район, принц! Здесь в основном земляне и новые личности всегда привлекают внимание. Не станут здесь прятаться солдаты в золотых масках!

— Это нужно тщательно проверить. Именно в вашем районе их и не станут искать, и они могли использовать это! А прикинуться наемники «золотого отряда» могут кем угодно.

— Я пошлю навести справки лучших тайных агентов моего управления, принц!

— О результатах доложите мне лично!

Фигура Хорсера исчезла с обзорного экрана.

Лейтенант Диана Лоу доложила капитану о приходе к нему незнакомого гуманоида.

— И что это за гуманоид? — спросил Чени. — Отчего это я должен принимать всех? Есть отдел связей с общественностью.

— Но он тот, кто заказал нам копию, сэр! Он знает секретный код!

— О! — вскричал капитан.