Эти недостатки произведения легко прощаются автору, давнему поклоннику «Спартака», прежде всего за достоверность в целом, за описание достойного поведения игроков и тренера в нештатных ситуациях, которые постоянно предлагает жизнь.

Зато в международных связях «русской мафии», в тонкостях ювелирного дела (а это профессия одного из «злых гениев» нашей команды — криминального миллионера Барончика), в технологии «черного пиара» или технике установления устойчивых преступных связей между госчиновниками в России и мафией за рубежом Георгий Миронов — настоящий профессионал. Да, в романе много убийств. Но не ради крови, не для того, чтобы лишний раз пощекотать нервы читателя. Просто автор достоверно описывает реальный жестокий мир околоспортивной мафии. Ритм жизни реального криминала задает и жесткий ритм романа, который читается на одном дыхании.

Наверное, опытные болельщики вряд ли найдут для себя новую информацию о футболе, а вот об экспертизах, проводимых бригадой Генпрокуратуры в ходе расследования преступлений, о тонкостях ювелирного дела, об истории живописи, о технологии «работы» киллера и чистильщика читатель узнает немало нового, интересного и неожиданного.

Но это роман, а не пособие, и потому новая информация плавно привносится в сознание, держа читателя в напряжении прежде всего сюжетом и темой. Сочетание реальности и вымысла создает в романе замечательный эффект правдоподобия. Увы, на самом деле любимый миллионами «Спартак» пока еще не выиграл матч века — кубок «ЕвроТОТО». Но только пока!

Президент Клуба поклонников «Спартака», академик П. Зрелов

Автор благодарит за информационную

поддержку ЗАО Клуб «Спартак».

«Спартак, вождь гладиаторов, обладал всеми качествами, которые должен иметь современный спортсмен, футболист».

«А роман „Спартак“ я прочитал уже после того, как было придумано название нашему спортивному клубу».

Москва, 2002 г.

ПРОЛОГ

 "...Спартак, еще не раненный, с неповрежденным щитом и шлемом, как раз в этот момент пронзил мечом одного из окруживших его самнитов. При этом взмахе меча раздался гром аплодисментов, и возгласы тысячи зрителей:

 — Смелее, Спартак! Браво, Спартак! Да здравствует Спартак!

 — Защищайте мне спину, — крикнул Спартак двум фракийцам, сражавшимся рядом. Размахивая с быстротою молнии своим коротким мечом, он вынужден был одновременно отражать удары мечей всех самнитов, дружно нападавших на него. — Защищайте мне спину! Еще минута... И мы победим!.."

 ...Казалось, еще одно усилие, и московский «Спартак» в товарищеском матче с набиравшим силу в чемпионате Франции прославленным клубом «Сен-Жермен де Пари» вырвет победу.

 Центральный защитник москвичей, вместо того чтобы дать аккуратный пас полузащитнику, рванулся с мячом от штрафной площадки своей команды к центру поля, словно увидев незримую брешь в обороне французов. Два его товарища — защитник и полузащитник, — поймав его рывок, бросились вперед, готовые прикрыть образовавшуюся брешь в обороне в случае потери им мяча и поддержать атаку, вдруг получившую столь стремительное продолжение.

 Миллионы французов застыли у домашних телевизоров, у стоек баров, кафе, за столиками ресторанов, — голубые экраны в эти минуты горели по всей Франции.

 К сожалению, миллионы болельщиков в России были лишены наслаждения видеть этот рывок. Молодой олигарх, которому принадлежали акции большинства телеканалов, болел за другую команду.

Тем временем атака русских развивалась мощно и неожиданно для французов, ожидавших прорыва по флангам.