И все же Додо очень удачно выбрал себе предполагаемого противника. Скорее всего, кроме доводов рассудка, им руководили и эмоции — хотелось унизить сестру, некогда казавшуюся парню недостижимой вершиной, победить ее, показать, что стал сильным и самостоятельным. Но несмотря на чувства, выбор разумен — предположил, что я близок с его сестрой и захочу помочь ей отомстить. Что я смогу убедить Крокомота допустить дуэль. Что сам дядя Гена захочет это сделать, ибо ему тоже не чуждо понятие чести и сострадания (в данном случае к Тине).

Я знал, что все эти мысли были в голове Додо Дориера. Но при этом я видел и брешь в его стройных рассуждениях. Он не учел, что я допущу дуэль не только из-за горящего огня в груди Тины, не из-за своего понимания чести или еще каких бы то ни было благородных мотивов.

Но и потому что это правильный путь.

О чем я тихо и сказал дяде Гене. Все эти переговоры проходили уже практически у крыльца его потрепанного особняка.

— Хорошо! — громко заявил Генрей, недобро глядя на Додо. — Мы принимаем твой вызов.

— Очень благородно с вашей стороны, Господин Крокомот, — важно кивнул этот индюк в бронекомбенезоне и с абордажной саблей на поясе.

— Всем! Прекратить сражаться! Намечается дуэль! — через Эри велел дядя Гена. Додо тоже отдал необходимые приказы остаткам своих бойцов.

Подойдя к Тине, я положил ей руку на плечо и на ухо прошептал:

— У меня уже суммарно восемьдесят три. А у тебя прекрасный шанс хоть на единичку приблизиться ко мне.

Напряжение, сковывавшее Тину, мгновенно пропало. Она обернулась и самодовольно усмехнулась.

— Хах! И это будет только началом! Вот увидишь, я еще обгоню тебя, и тогда мы устроим хорошенький жаркий спарринг!

— Может быть, — кивнул я и еле слышно добавил: — Но скорее кое-кому придется в своем первозданном виде добывать нам еду.

Госпожа Фостер поджала губы и устремила на меня пристальный взгляд. Затем хмыкнула и ответила:

— Мечтай-мечтай!

Ну а затем направилась в центр импровизированного круга, где уже ее ждал Додо.

— Ну что, предатель, готов с головой попрощаться? — игривость и веселье мигом исчезли из голоса Госпожи Фостер. На Дориера смотрел холодный взгляд суровой воительницы, готовой ради победы пройти сквозь огонь, лед… да хоть преисподнюю, если бы она существовала.

— Увы, сестрица, умрешь сегодня ты.

— Среди моих братьев нет предателей, — прошипела Тина, выдохнула и ровным тоном произнесла: — Приступим.

Она медленно направилась в сторону своего кузена, держа абордажные сабли в обеих руках. Шла грациозно, слегка покачивая подтянутыми бедрами, на которые я ненадолго засмотрелся. Однако же быстро взял себя в руки. Я не сомневался в исходе, и тем не менее переживал за Тину.

Хоть Госпожа Фостер была слабее своего противника, тот испугался. Одним лишь своим приближением Тина давила на Додо. Поддавшись давлению, парень, сжимавший рукоять сабли двумя руками, отступил на шаг.

Но переборол страх и вновь шагнул вперед. Вместе с шагом он ударил саблей, выпустив из лезвия мощный серп режущего ветра. Взмахнув обеими клинками, Тина уничтожила атаку брата косым крестом рубинового пламени. Этот огонь — ее Индивидуальная Способность, может сжечь гораздо больше, нежели обычное пламя.

Прочитав наперед действия противника, Госпожа Фостер тут же метнулась влево. Как раз с этой стороны Додо и хотел атаковать ее. В результате родственники столкнулись нос к носу. Тина мощно ударила сверху обеими саблями, Додо блокировал удар и тут же попытался пнуть кузину. Однако опыт вновь помог девушке, и она вовремя отпрыгнула.

Черт… не вовремя — на броне Тины в области живота появилась дыра и кровь.