В советском посольстве проводится совещание с руководителями разведслужб — внешней и военной разведок — в связи с назревающим кризисом и необходимостью сбора для Москвы оперативной информации о развитии событий.

В Москве объявлено об аресте Олега Пеньковского, агента американской и британской разведок. Этот сотрудник ГРУ имел доступ к важной военной и государственной информации.

23 октября 1962 года. Публикуется официальное заявление президента США о введении в действие «карантина» на поставку Кубе «наступательного оружия».

Советский посол имеет беседу с братом президента Робертом Кеннеди, министром юстиции, который передает мнение президента о неудовлетворенности действиями советского лидера, размещающего тайно ракеты на Кубе. Американская сторона имеет информацию о том, что, вопреки заявлению министра иностранных дел СССР Громыко, на острове появились советские ракеты, покрывающие почти всю территорию США. Брат президента спрашивает: «Разве это оружие для оборонительных целей, о котором говорили Вы, Громыко, советское правительство и Хрущев?»

По мнению посла, визит имел целью выяснить позицию советской стороны в отношении «карантина». Роберт Кеннеди спросил посла, какие имеются указания у капитанов советских судов, идущих на Кубу? Хотя посол не имел никаких распоряжений из Москвы по этому вопросу, тем не менее он ответил, что существуют твердые указания не подчиняться чьим-либо незаконным требованиям об остановке и обыске судов в открытом море. Посол подчеркнул, что остановку судов советская сторона будет рассматривать как акт войны.

В ответном послании Хрущева в адрес президента говорилось, что объявленные Кеннеди меры характеризуются как агрессивные против Кубы и СССР и недопустимое вмешательство во внутренние дела Кубы — нарушение ее прав «на оборону от агрессора». Хрущев отвергал право США устанавливать контроль над судоходством в международных водах. В заключение выражалась надежда на отмену объявленных мер во избежание «катастрофических последствий для всего мира».

24 октября 1962 года. Вступает в силу «карантин» на посещение советскими судами портов Острова Свободы. Блокаду осуществляют ВМС США.

После объявления блокады наши суда получают указание «лечь в дрейф» вблизи условной «пограничной линии». Однако один из кораблей продолжает двигаться сквозь строй американских военных кораблей и оказывается под прицелом их орудий. Случилось так, что у капитана парохода «Винница» отказала рация, но об этом ни на Кубе, ни в США не знают. Американские командиры кораблей ждут приказа: «Открыть огонь!» А на Острове Свободы прорвавшихся моряков встречают как героев.

Хрущев получает от Кеннеди новое послание, в котором выражается надежда, что советский премьер немедленно дает инструкции советским судам соблюдать условия «карантина», объявленного правительством США.

В ответном письме Хрущев называет «карантин» «актом агрессии, толкающей человечество на грань пропасти мировой ракетно-ядерной войны», и отказывается давать инструкции советским судам о подчинении американским ВМС: «Мы не будем только наблюдать за пиратскими действиями американских судов в открытом море; мы будем вынуждены со своей стороны принимать меры для защиты наших прав; для этого у нас есть все необходимое».

Однако в дальнейшем советские суда «карантинную линию» не пересекали.

25 октября 1962 года. В полдень в США объявлена учебная атомная тревога. После сигнала тревоги среди населения возникает паника: скупка продуктов, товаров первой необходимости для выживания в сложных условиях, заказы на индивидуальное атомное убежище, бегство из городов… В Белом доме, Пентагоне и ЦРУ обсуждается список лиц, допущенных в правительственное бомбоубежище.