Юпин еще раз окинул взглядом то, что в итоге получилось, и начал собираться. Именно в этот момент во входную дверь постучали.

– О, первый клиент! – довольно пропищал Бров, радуясь больше моего. А когда Юпин, подражая дворецкому, открыл дверь, домовой тихо ойкнул и менее радостно добавил: – А может, и нет.

– Скорее «нет», – протянула я, окидывая взглядом незнакомца, который очень уж самоуверенно шагнул внутрь и безошибочно нашел взглядом меня.

Довольно высокий, с цепким острым взглядом зеленых глаз. Легкая небритость по последней моде высшего света, одежда пусть и дорожная, но дорогая. Это видно по ткани и аккуратности стежков.

Единственное, что не вписывалось в образ загулявшего аристократа – отсутствие каких либо украшений. Даже большой золотой кулон с солнцем, заключенным в круг, не был простым ювелирным изделием. Артефакт, да. При этом неизвестного назначения.

– Добрый день, – подал голос незнакомец, глядя мне в глаза. – Я слышал, что тут можно получить услуги артефактора.

Глава 6

– Как быстро распространяются слухи, – протянула я, с подозрением поглядывая на незнакомца.

– Когда очень нуждаешься в артефакторе, это и не удивительно, – спокойно проговорил мужчина, которому на вид можно было дать не больше тридцати. – Так что, вы сможете мне помочь, леди?..

– Не леди. Сиара.

– Не леди Сиара, – буквально передразнил меня он. – Хорошо, я запомню.

А меня так и подхлестнуло чувство незащищенности.

Что то с ним не так. Ой не так!

– И чем же я могу вам помочь, лорд?..

Мужчина коварно улыбнулся:

– Думаю, у меня будет довольно большой заказ, если вы готовы за него взяться, не леди Сиара.

Издевается.

– Вы озвучите, что именно вам нужно? – С прищуром уточнила я.

– Конечно. – Улыбка незнакомца стала шире. – Но пока я хочу узнать, есть ли у вас время на выполнение моего заказа?

– Есть.

– А лицензия на предоставление услуг у вас есть? – Как довольный кот, промурчал он, прожигая меня взглядом. – Бургомистр дал вам разрешение на открытие этой лавки?

Юпин тихо ойкнул сбоку, Бров напряженно икнул. А я услышала щелчок сорвавшейся с нитей ловушки.

Так вот чего он хотел от меня!

– Открытие какой лавки? – Поинтересовалась я, расслабившись.

– Этой. – Обвел взглядом мужчина помещение.

– Уважаемый, вы сейчас находитесь в моем доме, – заметила я, наклонив голову. – Посетителей, кроме вас, тут нет. Да и, как видите, товаров тоже никаких нет. Не могу даже представить, с чего вы взяли, что попали в лавку?

– Табличка над дверью.

– Просто опознавательный знак, – парировала я. – Неужели вместо «мастерская артефактора» вы там смогли прочитать слово «лавка»?

– Если вы тут не занимаетесь неразрешенной деятельностью, – протянул незнакомец, мазнул взглядом по притихшим свидетелям этого разговора, – зачем вам опознавательный знак, не леди Сиара?

– Предупреждаю, что от этого дома стоит держаться подальше. Особенно незнакомцам, которые суют свой слишком ровный нос в чужие дела.

– Да? – Он вновь усмехнулся, будто вся эта ситуация забавляла мужчину до безумия. – Как предусмотрительно с вашей стороны. Заботитесь об окружающих.

– В этом есть что то противозаконное? – Вскинула я брови, решив, что передо мной дознаватель. Только они так дотошно докапываются до любой детали.

А вот дознавателей я как раз на дух не переносила, после того что случилось не так давно при королевском дворе.